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기관/단체

“에볼라 대응 의료진 파견 강행 철회하라”

전의총, 아무 대책 없이 파견 결정한 정부 제정신인가?

정부가 내달 초 에볼라 감염 지역인 서아프라카에 의료진 선발대를 파견하기로 한 가운데, 전국의사총연합(이하 전의총)이 파견을 즉각 철회할 것을 촉구했다.

의료 전문가들에 따르면 에볼라바이러스 감염병은 치사율이 60-90%나 되는 치명적인 병이고 아직 확실한 치료제가 없으며, 세계 최고 의료 기술 강국인 미국에서조차 아직 확실한 감염예방조치를 마련하지 못하고 있는 상황.

하지만 정부는 이와 달리 “만약 파견 인력이 감염된다면 선택할 수 있는 여러 가지 치료 방법이 있고 현지 치료나 의료시설을 갖춘 선진국 내에서 치료도 가능하다”고 밝힌 바 있다.

또한 “의료진이 현지에서 활동할 경우 에볼라 최대 잠복기인 21일 안에 발열이 나타날 수 있기 때문에 입국 전 제3의 국가에서 21일 동안 관찰하거나 만약 국내에 들어온다면 격리를 통해 잠복기가 지난 이후 활동하는 등 가장 합리적이고 의학적으로 타당한 방안을 강구하겠다”고 밝히기도 했다.

이러한 정부의 대책방안에 전의총은 “너무나 무책임한 발언”이라고 지적하며 “에볼라바이러스는 환자 접촉에 의해 전염되는 질병이어서 의료진의 전염율이 일반인에 비해 매우 높다”고 우려를 나타냈다.

에볼라 바이러스의 매우 높은 치사율로 지금까지 현지 의료인력 중 약 300여 명이 사망한 상태.

전의총은 “파견 인력이 감염된다면 현지나 선진국 내 또는 국내에서 격리 치료 하겠다”는 정부에 대해 “어느 선진국에서도 선뜻 에볼라 감염자를 받아들이지 않을 것이며, 감염통제가 되지 않아 비상사태까지 선포된 현지에서 치료가 제대로 될 리 만무하다”고 문제를 제기했다.

특히 “사정이 이러한데도 국내 의료진을 아무런 대책 없이 사지로 모는 대통령과 정부 관계자는 과연 제정신인지 묻고 싶다”고 정부를 강하게 비난했다.

현재까지 현지의 치료시설이 미비하고 선진국에서 발병 환자를 받아들이지 않을 경우 국내로 이송해 격리치료를 할 수 밖에 없는데, 에볼라바이러스 감염병에 대한 대책을 제대로 세울 수 있는지 의문이라는 것.

전의총은 정부를 신뢰할 수 없는 이유를 설명하기 위해 지난 2009년 신종플루 유행 사태를 상기시켰다.

전의총은 “복지부는 신종플루 유행 당시 오로지 의료인에게만 의무를 덧씌우는 졸속행정으로 오히려 신종플루 유행을 조장했다”며 “에볼라는 신종플루보다 치사율이 5배 높을 정도로 훨씬 더 위험하다”고 우려를 나타냈다.

또한 “신체접촉에 의해 전염되기 때문에 의료진 전염율이 특히 높아 전세계 최고의 의료접근성을 가진 우리나라에서 의료진이 잠복기 상태로 입국한 이후 진료를 본다면 얼마나 빠른 시간 내에 많은 사람이 전염이 될지 짐작조차 할 수 없다”고 또 다른 문제를 제기했다.

즉, 의료진이 감염됐지만 이를 모른 채 (잠복기)진료를 하는 동안 또 다른 환자들에게 전염이 된다는 것을 의미하며, 전국에 깔려있는 수많은 의료기관과 손쉬운 접근성이 역설적으로 에볼라바이러스 전파의 주된 통로가 될 수 있다는 것이다.

전의총은 “국민건강을 치명적으로 위협하는 문제임에도 대통령이 혼자만의 생각으로 전문가와 아무런 상의없이 덜컥 말을 내뱉고 그 뒷감당은 의사에게 맡겨 국민을 사지에 내모는 정부는 존재할 이유가 없다”고 비난했다.

이에 따라 전의총은 ▲자원자에 한해 의료진을 파견할 것 ▲자원자가 없는 경우 파견계획을 철회할 것 ▲전문가들의 의견을 적극 참고해 에볼라바이러스의 국내 상륙 위험을 차단하고 다른 선진국과 공조해 예방법을 조속히 마련할 것 ▲복지부가 전문가의 자문 하에 전염병 예방시스템을 확실하게 구축해 신종플루 유행사태와 같은 졸속행정을 반복하지 말 것 등을 대통령과 정부당국에 촉구했다.