나노 기술 이용해 골다공증 치료한다

권일근 경희대 치전원 교수, 연구논문 국제학술지 게재

나노기술을 이용한 새로운 개념의 골다공증 치료기술이 국내 연구진에 의해 개발했다.

권일근 경희대 치의학전문대학원 교수팀의 해당 연구 성과를 담은 논문은 미국 화학학회(ACS)에서 발간하는 세계적 권위지인 나노 분야 국제학술지 ACS 나노(ACS NAN, IF 12.033, JCR 상`위 3.6&)의 온라인 판에 최근 게재됐다.

치과대학 악안면생체공학교실 권일근 교수와 허동녕 박사는 건국대학교 수의과대학 도선희 교수팀과의 공동연구를 통해 금나노입자에 골다공증 치료효과가 우수한 커큐민(curcumin)을 결합한 골다공증 치료용 나노입자 개발에 성공했다.

골다공증은 주로 폐경기 여성에게 발병하는 것으로 알려져 왔지만, 최근에는 운동부족, 과도학 흡연 및 음주로 인해 30~40대의 연령층에서도 빈번하게 발병하고 있다.

연구팀은 동인도산의 생강과에 속하는 식물인 울금에서 추출한 커큐민이 사이클로덱스트린이라는 물질에 강하게 결합하는 사실에 착안, 파골세포의 분화를 억제하고 조골세포의 분화촉진이 우수한 금나노입자 표면에 사이클로 덱스트린을 이용하여 커큐민을 결합시켰다.

이렇게 만들어진 나노입자는 생체 내에서 골다공증의 주요 원인은 파골세포(osteoclast)의 형성 억제 뿐만 아니라 조골세포(osteoblast)의 형성을 촉진시키는 상승작용(synergistic effect)에 획기적으로 개선된 치료 효능을 나타냈다.

연구를 주도한 권일근 교수는 뛰어난 연구업적을 인정 받아 지난 2013년 경희 Fellow에 선정되었으며, 현재 치의학전문대학원 연구부대학원장과 구강생물학연구소 소장을 겸임하고 있다.

권 교수는 “본 연구에서 개발한 금나노 입자는 동물실험을 통해 골다공증 치료 효능을 확인한 세계 최초의 연구로, 향후 후속연구를 통해 금나노입자의 특성을 이용한 치과, 정형회과 등 골조직 관련 질병 치료 및 골재생 시스템을 개발한 계획”이라고 밝혔다.