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학술/학회

학교 청력검사, 동네의원 활용 제대로 하자

이비인후과학회, 방음장치 필수·주파수별 검사 필요

현재의 학교검진 청력검사가 부정확해 소아청소년 소음성난청의 조기진단 및 치료가 제대로 이뤄지지 않고 있다는 지적이 제기됐다.


귀 속의 달팽이관 유모세포, 청신경 등은 손상 시 재생이 불가능하기 때문에 학교 청력검사를 보다 정확하게 할 필요가 있다는 의견이다.


대한이비인후과학회는 23일 그랜드힐튼호텔에서 기자간담회를 열고 학회가 진행한 청소년 난청 실태조사 결과와 학교검진 청력검사 개선방안을 제시했다.


학회는 지난해 2월부터 올해 2월까지 전국 중고교생 3013명을 대상으로 청력실태 조사 사업을 실시했다.


조사 결과 난청의 비율은 0.5·1·1.5KHz의 평균을 기준으로 하는 경우 중학교 1학년 12.7%, 고등학교 1학년 10.4%로 나타났고, 소음성 난청의 가능성이 있는 고주파 영역을 포함하는 경우 중학교 1학년에서 17.9%, 고등학교 1학년에서는 16.5%로 조사됐다.


학회 난청줄이기사업 오승하 위원장은 “이러한 난청은 PC방 이용 등 소음의 노출과 관련이 있었으며, 학업성취도도 낮추는 것으로 확인됐다”며 “인과관계를 확인하는 추가 연구는 해봐야겠지만 PC방을 자주 이용하는 아이들은 난청이 2.2배 정도 많았고, 공부하는데 어려움을 느낀다고 답변한 비율은 난청이 있는 경우가 그렇지 않은 경우에 비해 1.5배 정도 많았다”고 말했다.


현재까지 소음성 난청으로 망가진 청력을 회복할 수 있는 방법은 없다.


특히 청소년 시기의 난청은 일상 대화에 지장을 줄 정도로 심한 난청은 아니지만 학업성취도에 영향을 주고, 성인시기의 심한 난청으로 진행돼 의사소통의 장애와 이로 인한 노동력 상실로 이어질 수 있다고 학회는 우려하고 있다.


오 위원장은 “증상이 심하게 발현되기 전 조기 진단과 예방만이 최선의 방법”이라며 “이를 위해 청소년 시기에 3KHz 이상의 고주파수를 포함한 정확한 청력 검사를 정기적으로 실시해 조기에 난청을 진단해야 한다”고 강조했다.


학회가 국민건강보험공단의 용역을 받아 진행한 연구에 따르면 소아청소년에서 경도 및 중증도난청으로 인한 사회적 비용은 2010~2012년 국민건강영양조사 자료(만 12~18세)를 기준으로 약 332억~726억원에 달했다.


학회는 우리나라 학교건강검진 청력검사의 개선안으로 지역사회 의료기관을 활용할 것을 제안하고 있다. 대부분의 2차 병원 및 절반 정도의 이비인후과의원은 이미 방음 시설과 청력검사기를 보유하고 있기 때문이다.


노환중 이사장은 “이번 연구에서 정확히 추계한 것은 아니지만 학회 차원에서 계산한 바에 따르면 100억원 정도의 예산이 필요할 것으로 보인다”며 “이를 건보재정으로 할지 국가재정으로 할지, 또 담당부처는 교육부가 될지 복지부가 될지 따져봐야 한다. 정부와 국회에 문을 두드리고 국민적 공감대를 형성해 나가겠다”고 밝혔다.


홍일희 회장은 “의원급 이비인후과 시설을 활용한 학교건강검진 청력검사의 정확도 제고로 소아청소년에서 보다 정확하게 난청을 확인할 수 있을 것으로 예상한다”며 “청각재활이 필요한 난청을 가진 소아청소년을 가려내고, 소아청소년기의 소음성 난청의 예방을 위한 시설 및 교육 프로그램 등을 마련는 법령개정을 위해 힘써야 한다”고 주문했다.