75세 이상도 고지혈증 치료제 시작 시 심혈관 위험↓

예방적 스타틴 복용, 심혈관질환 위험 41% · 사망률 44% 감소

75세 이상 노인이라도 고지혈증 치료제 복용 시 심혈관 질환 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 

14일 세브란스병원 심장내과 이상학 교수팀은 고지혈증 치료제인 스타틴이 75세 이상 노인의 심혈관질환 발생 위험을 41% 줄이고, 사망률도 44% 낮출 수 있다고 밝혔다. 이번 연구 결과는 심혈관 · 대사질환 분야 학술지 'Atherosclerosis(동맥경화증)' 최신호에 게재됐다.

고지혈증 치료제인 스타틴이 협심증, 심근경색증, 심장마비 등 심혈관질환 감소 효과가 있다는 사실은 잘 알려져 있다. 하지만 75세 이상 노인 대상 스타틴 효과에 대해 진행된 연구가 없었고, 국제 치료 지침에서도 이들 대상의 효과 및 치료방침을 명확하게 제시하지 못하고 있다. 특히, 동양인은 서양인보다 연구가 턱없이 부족한 상황이다.

이에 이상학 교수팀은 2005년부터 2016년까지 세브란스병원 심장내과를 방문한 환자 중 내원 전에 심혈관질환이 없었던 6,414명을 대상으로 성향점수 보정분석을 통해 스타틴을 정기적으로 복용하는 639명과 스타틴을 복용하지 않는 639명으로 나눠 5.2년간 추적조사했다.

조사 결과, 스타틴 복용자 100명이 1년간 위험에 노출될 비율(100 person-years)로 환산했을 때 심근경색증, 뇌졸중 등 주요 심장혈관 및 뇌혈관 사건(MACCE)은 1.25회로 미복용자(2.15회)보다 약 41% 낮았다. 사망률 또한 스타틴 복용자의 경우 0.65회로 미복용자(1.19회)보다 약 44% 낮았다.

카플란-마이어(Kaplan-Meier) 생존분석에서도 스타틴 복용자의 경우 심혈관 관련 질환 발생 위험과 사망률이 비복용자보다 각각 41% · 44%로 낮은 것으로 확인됐다. 실제 스타틴 복용자는 저밀도지단백 콜레스테롤(LDL-C)이 낮아지는 동시에 심근경색증이나 관상동맥 재개통술 발생률이 낮았다.

이 교수는 "노인 인구가 급증하고 의료비와 복지비용이 지속적으로 증가하는 상황에서 심혈관질환 예방의 중요성이 커지고 있다."며, "이번 연구로 75세 이상의 고령이어도 심혈관질환의 예방을 위해 적극적으로 고지혈증 치료제 복용이 필요하다는 근거를 마련했다."고 설명했다.