현미경 대신 고화질 모니터로 판독, 진단 정확도 향상
디지털 병리란 조직 육안 검사, 광학현미경으로 분석하고 판독하는 과거 방식을 넘어 모니터 앞에서 병리를 진단하고 슬라이드 대신 디지털 파일로 저장 및 공유할 수 있는 시스템이다.
이전까지는 임상 병리사가 검체 슬라이드를 준비하고 분류 작업을 거쳐 병리 판독 의사들에게 전달하면, 판독 의사는 검체 슬라이드를 고배율 광학현미경으로 판독하고 판독이 끝난 슬라이드를 저장고에 옮기는 방식으로 병리진단이 이뤄졌다.
디지털 병리는 물리적인 분류와 전달 작업 없이 검체 슬라이드를 디지털 스캐너에 넣으면 스캔 영상이 판독 의사의 모니터로 자동 분류돼 업무의 효율성을 높였다.
광학 현미경에서 보이는 것보다 더 최대 1000배까지 고배율로 간편히 조절하며 자세히 진단을 할 수 있기 때문에 할 수 있기 때문에 정확성과 속도를 높일 수 있다.
또한 판독 의사들이 병리 영상을 실시간으로 함께 보면서 의견 교환이 가능하다는 것도 장점이다. 디지털병리 도입으로 병리과 의료진들은 원내 어디서든 데이터를 확인하고, 타 진료과에서도 병리 데이터에 접근이 가능해 다학제 진료 시 훨씬 수월하게 진행이 된다.
무엇보다 디지털화된 이미지는 변질되지 않는다. 따라서 검체가 오염 되거나 바뀌는 사례가 확연히 줄어 궁극적으로 환자 안전 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다.
울산대병원은 앞으로 과거 슬라이드를 디지털로 변환하고 앞으로 스캔되는 슬라이드를 축적하여 디지털 병리 빅데이터를 구축한다. 이를 통해 다양한 임상자료와 함께 맞춤형 정밀의료에 필요한 여러 기술이나 진단 관련 프로그램 개발에 활용될 예정이다.
김미성 울산대병원 병리과 교수는 “병리진단은 질병의 치료와 예후를 결정짓는 만큼 정확도와 안전성이 보장돼야 한다. 디지털 병리 시스템은 병리진단 과정을 고도화해 환자 안전을 강화하는 데 큰 도움이 된다.” 아울러 “디지털병리 시스템 도입을 통해 선진화된 의료환경 구축이자 향후 맞춤형 정밀의료 구현의 토대가 될 것”이라고 말했다.
노영희 기자 nyh2152@medifonews.com
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