FDA는 로슈의 악템라(Actemra: tocilizumab)를 중간 및 심한 류마티스 관절염 치료제로 허가했다.

악템라는 구조적 관절손상 억제 및 지연시키며 메토트렉세이트와 병용할 경우 신체적 기능 개선에 사용된다.

악템라는 작년 기존 관절염 치료제로도 도움을 받지 못한 류마티스 관절염 환자를 위한 치료제로 허가했다. 악템라는 EU, 일본 및 호주에서 허가되었다.

악템라는 초기에는 우리 신체의 치유 기능을 자극했다가 나중에 인터류킨-6 활동을 억제하여 효과를 나타낸다.

류마티스 관절염은 관절 부위에 면역 시스템의 공격을 받아 관절이 붓고, 통증과 상처를 일으켜 관절 기형과 활동을 못하게 하는 원인이 된다. 미국 국립보건원의 보고에 의하면 미국인 약 130만 명이 이를 원인으로 고통 받고 있다고 한다.

오래된 관절염 치료제로 머크와 J&J사의 레미케이드, 암젠 및 화이자의 엔브렐 등 소위 종양 괴사 인자(TNF) 알파로 불리는 과다한 염증성 단백질을 흡착하는 약물이 사용되고 있다.

로슈는 항암제의 암 치료 이외의 사용 확대를 추구하고 있으며 새로운 관절염, 당뇨 및 빈혈 치료제 수요에도 대응하고 있다.