서울성모병원 소화기내과 성필수 교수 연구팀이 알코올 연관 간질환에서 장의 면역글로불린 A(IgA)가 간 면역세포의 염증반응과 간세포 손상에 관여할 수 있는 연결고리를 확인했다.
병원에 따르면 연구팀은 사람과 실험모델을 통해 장에서 증가한 IgA가 간으로 이어지고 대식세포 등 면역세포와 상호작용하는 ‘장-간 IgA 면역축’을 분석했다.
IgA는 장과 호흡기 등 외부 환경과 맞닿은 점막에서 세균과 바이러스에 대응하는 방어 항체다. 알코올 연관 간질환 환자의 혈중 IgA 수치가 높다는 사실은 알려져 있었지만, 증가한 IgA가 간질환의 결과인지 간손상에 직접 관여하는지에 대한 설명은 충분하지 않았다.
이번 연구는 장에서 증가한 IgA가 간 조직의 면역세포 염증반응을 증폭시키고 간세포 손상에 관여할 가능성을 보여줬다.
연구팀은 향후 IgA와 간 대식세포 사이의 상호작용을 체계적으로 규명해 새로운 치료전략을 개발할 계획이다.
