조류독감 바이러스 H5N1 예방백신의 개발 최대 요점은 얼마나 적은 양으로 백신 유효성분을 얼마나 많은 사람에게 접종할 수 있는가에 있다. GSK는 정상 독감백신 제조공급회사 중 선두 주자로 이에 대한 해답을 추구하고 있다.  
 
가니어 (Jean Pierre Garnier) GSK 사장은 회사가 현 백신 유효 성분에 적절한 부형제를 사용하는 방법을 발견했다고 말하고 수년간 연구 끝에 H5N1에 대한 백신을 산탄총으로 많은 사람에게 신속히 접종할 수 있을 것이라고 밝혔다.  
 
GSK는 수주일 내에 H5N1백신 전구물질에 대한 임상 실험을 시작할 것이며 내년 2/4분기 경에 결과가 나와 2006년 말 경 보건당국의 허가를 제출하게 될 것으로 전망하고 있다. 가니어씨는 이 백신이 허가되면 대량 생산할 수 있다고 언급했다. 
 
사노피-아벤티스도 현재 조류독감 백신을 개발 중에 있다. 이미 미국 정부에서 후원한 실험에서 백신의 면역증강 능력을 보이고 있다. 그러나 사노피 백신은 많은 사람들에게 접종해야하므로 그 사용에 한계가 있다는 것이다.  
H5N1 조류독감 바이러스는 아시아에서 120여명 감염되었으나 감염된 환자 절반이상이 사망하여 이 균주가 변이 되어 치명적인 역병으로 번질 것을 두려워하고 있다.  
 
현재 독감 백신 항원은 현재 계란에서 실험실적으로 생산하고 있으며 새로운 세포 이용 기술로 생산하는 방법은 수년이 지나야 가능할 것으로 보고 있다. (로이터) 
 
백윤정 기자(yunjeong.baek@medifonews.com)
2005-10-28