한림대학교성심병원 척추센터 정형외과 김석우 교수가 지난 5월 열린 2025 대한척추외과학회 정기총회에서 차기 제43대 회장으로 선출됐다고 전했다. 김 교수의 임기는 2026년 6월부터 1년간이다.

대한척추외과학회는 척추 수술 및 치료를 전문으로 하는 정형외과 의사들이 모여 척추 질환 치료의 발전을 도모하는 국내 대표 학회다. 매년 5월과 11월 아시아·태평양 15개국 내외의 학회장 및 전문가들이 참여하는 국제학회를 개최하며, 대한민국 척추의학의 국제적 위상 제고에 크게 기여하고 있다.

김석우 차기 회장은 임기 동안 ‘세계 속의 발전된 한국 척추(K-Spine)’를 알리는 중심 학회로서 국제화를 실현하겠다는 비전을 제시했다. 이를 위해 △학회 내실화 및 시스템 개편 △연구역량 강화 △국내외 인적 네트워크 확충에 주력할 계획이다.

특히 척추의 세부 전공 분야별 위원회를 국제적 교류가 가능한 전문학회로 확대 운영하고, 필요한 인적·제도적 정비 및 상호지원 방안도 마련할 방침이다. 아울러 복지부·심평원·건보공단 등 정부 기관과의 협력 강화를 위해 ‘대정부 척추건강 정책 대응단’을 운영하고, 현재 중증도 판정 제도로 인해 실질적 피해를 보고 있는 척추 수술·시술의 위상 제고를 위한 적극적 의견 개진과 제도 개선 노력도 병행할 계획이다.

더불어 국민 대상 홍보를 강화해 SNS 등 다양한 매체를 통해 척추 건강의 중요성을 알기 쉽게 전달하고, 척추 수술 현장에서 헌신하는 의료진들의 노고를 조명하는 소통의 장도 마련할 계획이다.

김석우 교수는 경추 척수증, 후종인대골화증 등 고난도 경추 수술 분야의 권위자로, 아시아태평양척추학회(PASMISS), 국제척추학회 아시아태평양지회(ISASS-AP) 회장을 역임했다. 현재는 세계 최고 수준의 척추학회 중 하나인 ISASS(International Society for the Advancement of Spine Surgery) 이사로 활동 중이며, 미국의사협회(AMA)에서도 척추 관련 정책자문 역할을 하고 있다. 2007년에는 한국인 최초로 세계적인 학술지 The Spine Journal의 논문 심사위원 및 부편집장으로 위촉되어 현재까지 활발히 활동하고 있으며, 2024년에는 International Journal of Spine Surgery의 Guest Editor로 아시아태평양 이슈 특집호를 발간한 바 있다.

김석우 교수는 “대한척추외과학회 회장이라는 중책을 맡게 돼 무거운 책임감을 느낀다”며 “척추 질환 치료의 질 향상과 척추 분야 정책의 중요성 강화, 국민과의 소통 확대, 국제 협력 강화를 통해 학회의 전문성과 글로벌 경쟁력을 높이는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.