우울증에 대한 진단부터 진료까지 한번에 이용할 수 있는 우울증 센터가 문을 열었다.

삼성서울병원은 정신과 외래와는 별도로 구성된 우울증 센터를 개소하고 우울증 전문진료를 실시한다고 19일 밝혔다.

우울증 센터 개소는 최근들어 자살에 의한 사망률이 증가함에 따라 우울증에 대한 조기진단과 치료가 중요시 되고 있는데 따른 것이다.

실제 삼성서울병원에 따르면 우울증 외래환자는 지난 2007년 12월 900여명에서 2008년에는 1500여명으로 2배 가까이 증가했다.

삼성서울병원 우울증센터는 ▲우울증 치료를 받고 싶어하는 환자 ▲우울증․조울증․양극성장애로 치료받은 적인 있는 환자 ▲우울증 치료나 진단 받은 적은 없으나 우울감, 의욕저하, 숨막힘, 답답함 등의 우울증 증상을 보이는 사람 등을 대상으로 진료를 할 예정이다.

또한 우울증이 의심되는 환자들은 전담간호사와의 상담을 통해 ▲당일진료 ▲임상심리검사를 가능케 해 신속한 진단과 치료를 할 수 있게 하고 입원치료가 필요한 환자들을 위해 12개의 입원실(1인실 1개, 2인실 1개, 3인실 3개)을 마련했다.

우울증센터의 입원시설은 일반 정신과 폐쇄병동이 아닌 출입이 자유로운 개방병동으로 입원치료에 대한 거부감을 줄였다.

이밖에도 다른 질환이 동반되기 쉬운 우울증의 특성을 고려, 내과 및 산부인과 등의 협진시스템을 강화했다.

이동수 우울증센터장은 “우울증을 조기에 치료하지 않으면 자살이라는 극단적인 결과를 초래할 수 있는 만큼 적극적인 치료가 필요해 전문 치료시설을 마련하게 됐다”며 “국내에서 처음으로 시도되는 우울증센터 운영을 통해 향후 우울증 치료가 진일보할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.