스트레스가 발기부전의 중요한 원인이 될 수 있다는 동물실험 연구결과가 나왔다.

스트레스가 단순히 심리적인 문제로 인한 성욕저하를 야기시킬 뿐만 아니라 음경 해면체 평활근의 긴장도에 영향을 줘 실제 발기부전의 원인이 될 수 있다는 것.

이대목동병원 비뇨기과 윤하나, 김규현 교수팀은 최근 생후 6주의 수컷 흰쥐 48마리를 대상으로 10일간 스트레스를 준 쥐와 20일간 스트레스를 준 쥐, 30일간 스트레스를 준 쥐로 나누었다.

각 군당 대조군을 두어 실험한 결과 음경의 로키나제(Rho-kinase)발현이 스트레스를 오래 줄 수록 증가하였고 음경 평활근 이완 조절에 작용하는 내피성 산화질소 합성 효소(eNOS) 및 신경성 산화질소 합성 효소(nNOS)도 증가했다고 발표했다.

연구팀에 따르면 스트레스 환경에 노출된 수컷 흰쥐의 음경조직의 로키나제(Rho-kinase), iNOS, eNOS, nNOS는 대조군에 비해 증가됐다.

이는 스트레스로 인한 심리적인 요인에 의해 발기 기능의 감소 이외에도 스트레스로 인한 자율신경계의 교란 및 이로 인한 음경 조직 내의 기질적인 변화가 심인성 발기부전의 중요한 원인임을 시사하고 있다는 것.

윤하나 교수는 “동물을 대상으로 일부 인자만을 비교한 실험으로 개개인의 스트레스에 대한 수용 정도와 정신, 신체 상태 등에 따라 달라질 수 있으므로 성기능 장애의 보편적인 원인을 규명한 것은 아니다”라면서 “그러나 점차 그 중요성이 높아져 가고 있는 남성 성 기능 장애의 치료에서 동반될 수 있는 스트레스의 조절과 관리가 필요하다” 고 말했다.

윤하나 교수팀의 이번 연구는 지난 4월 4일 개최된 제26차 대한 남성과학회 학술대회 및 제 9차 대한여성성건강연구학회 학술대회에서 발표돼 기초우수논문상을 수상했다.