한나라당 원희목 의원이 약사법 개정과 관련해 국민들의 약물 오남용을 부축일 수 있다며 반대의 뜻을 거듭 강조했다.

원희목 의원은 4일 PBC라디오 ‘열린세상’에 출연해 “의약품은 안전성이 가장 중요한 정책 목표”라며 “국민건강과 생명이 직결된 문제이기 때문에 편의성이나 불편 해소 쪽으로만 가서는 안 된다”고 지적했다.

이 같은 주장의 뒷받침에는 이미 우리나라 보다 먼저 일반의약품 슈퍼판매를 추진한 외국의 경우 부작용 사례가 보고되고 있기 때문이다.

원 의원은 “롤 모델로 잡고 있는 미국도 우리보다 접근성이 200배 떨어진다”며 “가장 안전한 진통제, 감기약이라고 생각하는 ‘타이레놀’ 하나 때문에 작년 한 해 동안 5만 6,000명이 응급실에 실려 갔다. 그리고 450명이 사망했다”고 설명했다.

진통제나 감기약은 중추 신경계나 자율신경계에 직접 작용하는 약인데다, 간독성도 심각하다는 것.

특히 감기약에는 마약과 같은 성분이 포함돼 있기 때문에, 오남용했을 경우 그 부작용이 더 심각할 수 있다는 주장이다.

원 의원은 “감기약이 주성분인 에페드린이라는 것은 필로폰의 주성분이다. 감기약을 매달 먹으면 동공이 확대되고 몽롱한 게 필로폰 복용과 비슷한 상태가 되고, 그것 때문에 문제가 된게 꽤 있다”며 “이런 안전성 문제 때문에 지금까지 의약품 슈퍼판매를 진행하지 못한 것”이라고 말했다.

아울러 이번 약사법 개정이 국회 상임위를 통과할지에 대해서는 안전성에 대한 논란이 일어날 것이라고 전망했다.

원 의원은 “(안전성 등의) 문제들이 공론화되기 시작하면 국민들에게도 이런 정보가 충분히 전달돼야 한다고 본다. 이렇게 하다보면 논의가 일어날 것이고, 국민건강을 위해서도 지금처럼 진행돼서는 안 된다”고 꼬집었다.

이어 원 의원은 “국민 불편을 해소할 수 있는 방안을 당연히 마련해야 하지만 약국의 판매를 감기약이나 진통제 등을 약국 외에서 판매하자고 하는 데는 반대한다”고 강조했다.