외국인의 경우 5명 중 1명은 타국의 의료서비스 비용이 자국보다 저렴할 경우 의료관광에 관심을 보인 반면, 한국인은 5% 만이 의료관광에 관심이 있다는 조사가 발표돼 관심을 모으고 있다.

입소스와 Reuters News가 공동 조사한 24개국 의료관광 인식조사 결과에 따르면 전 세계 5명중 1명(18%)은 타국 의료 서비스 비용이 자국보다 훨씬 저렴할 경우 ‘의료관광을 목적으로 타국을 반드시 방문할 의향이 있다’고 답한 것으로 나타났다.

‘의료관광을 목적으로 타국을 방문할 의향이 있다’의 응답률은 36%로 나타났으며, ‘의료관광을 목적으로 타국을 방문할 의향이 없다’는 30%, ‘의료관광을 목적으로 타국을 방문할 의향이 전혀 없다’에 대한 응답률은 16%로 나타났다.

인도의 경우 35%의 응답자가 의료관광 목적으로 타국을 반드시 방문하겠다는 강한 의사를 보여 세계에서 가장 높은 관심을 나타냈으며, 인도네시아 32%, 러시아 32%, 멕시코 31%, 폴란드 31%가 그 뒤를 이었다.

반면 일본의 경우 응답자 중 3%만이 의료관광 목적으로 타국을 반드시 방문하겠다는 의사를 보여 의료 관광에 대한 가장 낮은 관심사를 보였다. 한국은 5%, 스페인 7%, 프랑스 8%, 벨기에·스웨덴 9% 뒤를 이었다.

인구 통계학적으로는 35세 이하의 연령층과 35~49세의 연령층이 19%로 50~64세 연령층 보다 4% 높은 결과를 나타냈다. 또 고용자의 경우 실직자에 비해 5% 높은 20%의 의사를 보였으며, 남성이 여성보다 2% 높은 19%의 의료관광에 대한 강한 의사를 나타냈다.

본 의료관광 인식 설문조사는 지난 8월 한국을 포함, 중국, 홍콩, 일본, 인도, 인도네시아, 터키, 호주, 미국, 캐나다, 멕시코, 아르헨티나, 스페인, 브라질, 영국, 독일, 프랑스, 벨기에, 헝가리, 이탈리아, 폴란드, 스웨덴, 남아공, 러시아 등 24개국에서 18,713명의 16세에서 64세 성인을 대상으로 입소스 온라인 조사로 실시됐다.

이 결과가 의료관광이 세계적인 추세가 되어 많은 국가에서 조명을 받고 있으며 하나의 산업으로 발전되었음을 보여 준다는 분석이다.