가천대 길병원(병원장 이근) 인천지역암센터는 8일 암센터 가천홀에서 ‘또 다른 삶과 목표(Another Goal, Another Life)’를 주제로 2014 호스피스․완화의료 심포지엄을 개최했다. 이번 심포지엄은 5년 째 완화의료병동을 운영하고 있는 가천대 길병원이 의사, 간호사, 사회복지사, 성직자 등을 대상으로 말기암 환자의 치료와 정서적인 지원 등에 관한 최신 지견과 정보를 제공하기 위해 마련됐다.

가천대 길병원 문도현 대외부원장은 축사를 통해 “말기암 환자들의 삶의 질 향상을 위해 보건복지부도 다양한 대안을 구상 중인 시점에서 완화의료 관련 종사자들의 모여 고민을 함께 나누고 어려움을 해결할 수 있는 자리가 되길 바란다”고 말했다.

보건복지부 통계에 따르면 우리나라 사망자 4명 중 1명은 암으로 사망할 정도로 말기암환자가 많지만 호스피스 완화의료 이용률은 11.9%에 그치고 있다. 이용 기간도 평균 21일에 불과한 것으로 알려져 있다. 대다수 환자들은 말기암 진단 이후에도 사망 2주전까지 각종 검사 및 치료 등을 받고 있는 실정이다. 전국 54개 기관만이 완화의료전문기관으로 지정받아 운영하고 있으며, 인천에는 가천대 길병원 등 2곳이 운영 중이다.

오후 1시부터 시작된 심포지엄은 인천지역암센터 황인철 완화의료팀장의 개회사를 시작으로 암 통증 치료, 말기암 환자의 증상, 환자 가족에 대한 정서적 지원, 죽음에 임박한 환자에 대한 케어 등을 주제로 다양한 분야 전문가들의 발표와 토론 순으로 진행됐다.