칠곡경북대학교병원 이신엽 교수(호흡기센터)와 권기태 교수(감염내과) 등은 기존 중환자실을 음압중환자실로 긴급하게 리모델링해 효과적으로 코로나19 중증 환자들을 치료한 경험을 국제학술지인 Critical Care(인용지수 6.959) 5월호에 논문을 게재했다.

저자들은 3월 초 코로나19 환자들이 대구에서 폭발적으로 증가해 의료붕괴 상황을 초래하던 시기에 기존 중환자실을 음압중환자실로 리모델링해 진료한 이후, 확진환자와 중증환자의 폭발적인 증가에도 불구하고 사망환자의 증가 추세를 누그러뜨릴 수 있었음을 분석했다.

리모델링한 음압중환자실은 설정된 음압을 유지하기 위해 가변 공기량 시스템에 의해 제어되는 기존의 독립적인 배기시스템에 연결된 임시 덕트 시스템을 추가했다.

저자들은 논문을 통해 “중환자실을 음압중환자실로 개조한 것이 코로나19의 폭발적인 발생에 적절하게 반응하게 하고, 중증 환자들에게 최적의 치료를 제공할 수 있게 해주는 매우 중요하고 효과적인 조치였다는 것을 암시한다”며 “코로나19 유행이 전례 없이 악화되고 있는 지역에서 논문을 참고해 유행에 대처하는 데에 도움이 되기를 바란다”고 전했다.

한편, 논문에는 음압중환자실로의 리모델링 도면과 공기 순환시스템이 상세하게 기술돼 있다.