어린이들이 AM 라디오 전파 송신기 주변에 살면서 장기간 라디오 전파에 노출되면 백혈병에 걸릴 위험이 배 이상 커질 수 있다는 연구결과가 나왔다.

단국대 의대 예방의학교실 하미나 교수팀은 전국 14개 병원의 15세 이하 백혈병 환자 1928명을 대상으로 라디오 전파 노출과 백혈병 발생 간의 관계를 분석한 결과, 송신기로부터 2㎞ 안에 사는 어린이의 백혈병 위험이 20㎞ 밖에 사는 어린이보다 2.15배 높은 것으로 나타났다고 22일 밝혔다.

연구팀은 환자들의 거주지 주변에 있는 출력 20㎾ 이상 AM 라디오 전파송신기 31대가 미치는 영향을 분석했다. 송신기 31대 중 29대는 1980년 이전에, 나머지 2대는 1991∼1995년 건설됐고 분석 대상자들의 평균 출생연도가 1988년인 점을 감안, 환자들이 송신기의 라디오 전파에 오랜기간 노출된 것으로 간주했다.

하 교수는 “이번 연구는 라디오 전파 노출이 암을 촉진할 가능성이 있음을 보여주는 것”이라고 말했다. 하지만 연구팀은 전파 노출량을 거리 위주로 계산해 노출량이 주변 지형 등에 따라 달라지는 점을 반영하지 못했기 때문에 어린이들의 실제 노출량이 추정치와 다를 수 있다는 한계점을 안고 있어 추가 연구가 필요하다고 설명했다.

메디포뉴스 제휴사-국민일보 쿠키뉴스 민태원 기자(twmin@kmib.co.kr)