자녀의 연령이 어릴수록 급성 중이염 발병 경험이 더 많았으며 대부분의 부모가 급성 중이염에 대한 위험성 인식 및 예방 의지가 높은 것으로 나타났다.

이 같은 사실은 서울성모병원 소아청소년과 강진한 교수 팀이 조사전문업체 마크로밀을 통해 서울 및 수도권에 거주하는 만 5세 미만 자녀를 둔 부모 500명을 대상으로 온라인 조사를 실시한 결과 나타났다.

자녀가 급성 중이염을 앓았던 경우(N=190) 특히 자녀 연령이 1세일 때 34.7%, 2세 일 때 33.7%, 3세 일 때 25.8%, 4세 일 때 5.8%로 집계돼, 대부분 3세 이하에 발병한 것으로 나타났다. 또한 자녀의 급성 중이염 발병 경험자 중 3분의 1 이상(38.4%)이 재발을 경험하였고, 이 중 약 67%가 2~3회 재발했다고 응답했다.2

급성 중이염으로 인한 병원 내원 횟수는 1~30회까지 다양하였는데 3회(30.5%), 5회 (17.4%), 4회 (16.3%) 순이었고 대부분(96.8%)이 항생제를 처방 받은 것으로 조사됐다. 급성 중이염에 걸린 자녀를 간호 시 가장 힘들었던 점은 발열 (67.4%)과 심한 보챔 (50.5%), 아이가 우느라 잠을 못 잠 (31.6%), 의료비 부담 (19.5%), 아이 간호로 인한 결근 (7.4%) 순이었다.2

서울성모병원 소아청소년과 강진한 교수는 “이번 조사는 실제 자녀가 급성 중이염을 경험한 비율과 질병 부담을 조사한 것인 만큼 의미 있는 자료”라며 “급성 중이염은 소아 항생제 처방의 가장 흔한 원인이 되는 감염 질환으로, 최근 항생제 내성이 증가하는 추세임을 고려할 때 백신 접종을 통해 급성 중이염을 예방하는 것이 항생제 사용량을 줄여 내성 문제를 해결하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.