세브란스 어린이병원은 최근 ‘소아청소년 크론병·궤양결장염 클리닉’을 열었다.

이에 따라 소아청소년과(고 홍, 김 승 교수) 뿐만 아니라 소아청소년내분비, 소아외과, 소아정신과, 영상의학과가 협진하고 세브란스 영양팀의 상담도 받을 수 있게 됐다.

고 홍 교수(소아과학)는 “소아와 청소년의 크론병과 궤양결장염은 성인과는 달리, 단순한 병의 치료뿐만 아니라 성장이라는 큰 개념을 포함하는 다각적인 관점의 평가와 관리가 필수적”이라며 “그럼에도 불구하고 국내에는 아직 유기적으로 이를 관리하는 통합된 클리닉이 없는 실정으로 소아청소년 크론병·궤양결장염 클리닉이 건강뿐만 아니라 삶의 질까지 높일 수 있는 종합적인 클리닉이 될 수 있기를 기대한다”고 말했다.

한편 크론병과 궤양결장염은 만성적으로 장에 염증이 발생한 난치성 장질환으로 최근 10여년 사이에 국내에서 그 유병률이 가파른 속도로 증가하고 있다.

발병하는 환자 네 명 중 한 명은 소아청소년 연령대에 진단 받고 있으며 발병원인에 대해서는 명확하지 않지만 유전적 요인, 환경적 요인, 면역학적 요인 등이 복합적으로 작용해 발병하는 것으로 의료계는 짐작하고 있다.