고려대학교 안산병원 병리과 이주한 교수가 12월 31일에 기후에너지환경 분야 정책 발전에 기여한 공로를 인정받아 기후에너지환경부장관 표창을 수상했다고 전했다.이 교수는 2021년 고려대학교 안산병원이 가습기살균제 독성평가 전담 보건센터로 지정된 이후, 가습기살균제의 인체 유해성과 폐질환 발생 간의 연관성을 규명하는 연구를 지속해 왔다.
특히 가습기살균제 주요 성분인 ‘폴리헥사메틸렌 구아니딘 포스페이트(PHMG-P)’ 노출이 폐 손상과 폐섬유화, 폐암 발생으로 이어질 수 있음을 동물모델과 세포모델을 통해 과학적으로 검증해 왔다.
이러한 연구 성과는 가습기살균제로 인한 폐질환 발생 양상을 보다 체계적으로 이해하는 데 기여했으며 정부가 ‘가습기살균제 참사 피해자 종합지원대책’을 구체화하는 과정에서 참고할 수 있는 과학적 근거로 활용됐다.
이주한 교수는 “과학적 근거에 기반한 독성 연구가 환경성 질환에 대한 사회적 이해와 제도적 논의를 뒷받침할 수 있다는 점에서 연구자로서의 책임감을 느낀다”며 “앞으로도 국민 건강과 직결되는 독성 및 환경 유해 요인에 대한 연구를 지속해 나가겠다”고 밝혔다.
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