의약품 유통에 ‘전자태그’ 단계적 도입

가짜약·마약 근절위해 내년부터 시범사업

이르면 2007년부터는 의약품 유통체계에 바코드 대신 전자태그(RFID)를 도입, 가짜약 혹은 마약의 불법유통을 근절하는 등 의약품 관리에 일대 혁신이 일 것으로 보인다.
 
정보통신부 서석진 광대역 통합망과장은 14일 신상진 의원 주관으로 국회의원회관 소회의실에서 열린 ‘의약품 전자태그(RFID) 도입 필요성과 의미’ 정책토론회에서 의약품 유통 투명화를 위해 도입되는 전자태그와 관련, “내년부터 다양한 시범사업을 전개하고 이르면 2007년부터는 부분적으로 우선적용 대상 분야에 단계적으로 도입해 나갈 것”이라고 밝혔다. 
 
전자태그(RFID)는 소형 반도체 칩을 장착해 사물의 정보를 처리하는 새로운 기술로서 사물의 고유정보와 환경정보를 무선주파수로 전송·처리하는 비접촉식 인식시스템을 말한다.
 
즉, 기존의 바코드를 대체하는 신개념 전자바코드 개념으로, 전자태그가 도입될 경우 우선 일일이 바코드를 인식시킬 필요 없이 전 물품을 한번에 인식하는 것이 가능하다.
 
또한 동일 물품이더라도 680억개까지 개별파악, 진위여부 파악, 유통된 경로, 현 위치파악 및 실시간 추적이 가능해 유통·관리체계에서 획기적인 방식으로 받아들여지고 있다.
 
특히 이날 토론회는 전자태그 제도의 향후 전망과 관련, 마약류 등 향정신성의약품 및 가짜의약품 근절과 국제 표준화 방안에 초점이 맞춰졌다.
 
서 과장은 “전자태그 도입은 비단 의약품 유통 뿐만 아니라 모든 분야에서 적용하는 것이 대세”라고 전제하고 “의약품의 경우도 관련 분야의 지적에 따라 마약이나 가짜약 등 오남용 가능성이 큰 분야부터 우선적으로 도입해 나가게 될 것”이라고 밝혔다.
 
미국 FDA의 경우도 가짜 의약품 유통을 차단하기 위해 불법복제 취약 의약품 일부에 대해 RFID 기술을 활용한 전자적 계보관리를 추진하고 있으며, 내년에는 그 범위를 점차 확대해 2007년에는 전체의약품에 적용할 것을 목표로 하고 있다.
 
이와 관련 서 과장은 “현재 우리나라는 보건복지부, 산업자원부, 정보통신부 연계 하에 시범사업을 도입하고 있다”며 “그 일환으로 정통부에서는 내년부터 영화포스터에 핸드폰을 대면 예고편을 볼 수 있는 등 다양한 측면의 전자태그 시범사업을 추진하고, 2007년에는 RFID 내장 휴대폰을 도입하는 계획을 수립하고 있다”고 밝혔다.
 
특히 “2007년에는 RFID의 가격이 개당 100원(10센트) 정도로 떨어질 것으로 분석되고 있어 전자태그제도 도입에 대한 전망이 그만큼 밝을 것으로 보인다”고 기대했다.
 아울러 “전자태그 제도를 도입하는 데에는 의약품 물류를 관리하는 종합 센터가 필요하다”며 “센터가 마련되면 각 개별 기업들이 물류·유통 현황을 파악이 가능하게 된다”고 전망했다. 
 
이에 대해 보건복지부 송재찬 의약품정책팀장은 “고가·향정신성의약품 등을 중심으로 가짜의약품 유통사례가 증가되고 있어 이를 식별·단속하는 기전으로 센터를 활용하게 될 것”이라며 “내년 6월 심사평가원에 의약품 생산(수입)실적, 구매 및 사용내역 등 관련 유통정보를 수집·분석·제공하고 종합적으로 관리하는 센터를 설치, 개시할 예정”이라며 이라고 밝혔다.
 
또한 이날 토론회에서는 전자태그에 대한 국제 표준화 문제에 대해서도 언급됐다.
 
이와 관련 송 팀장은 “RFID 도입을 위해서는 기술 및 콘텐츠에 대한 국제적인 표준코드 및 입력정보에 대한 표준화가 필요하다”며 “수입의약품의 경우 국제적으로 사용되지 않을 경우 국내에서 모두 포장을 변경해야 하는 문제가 발생한다”고 강조했다.
 
한국유통물류진흥원 강호민 본부장은 “의약품 업종의 RFID 기술 도입에 관한 국제 기구(ISO 등) 활동에 지속적인 참여를 통해 국제 표준 주도권을 확보할 필요가 있다”며 “이를 위해 관련 전문가 활동의 지속성 확보를 위해 업계 전문가의 국제 기구활동에 정부가 체재비 등을 지원하는 방안을 검토할 필요가 있다”고 말했다. 
 
한편 이날 토론회에서는 전자태그 도입을 위한 선결조건으로 *정책 및 예산규모, 국민 안전성 확보와 비용 증가 등 관련 발생 항목에 대한 비용 편익 분석(cost benefit analysis) *바코드제 폐지를 통한 조속한 도입 *정부와 업계의 공동 노력을 통한 시행착오 최소화 등이 지적됐다.
류장훈 기자([e-mail])
2005-12-15