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학술/학회

MRI로 암세포 증식속도 측정 성공

종양 악성도 평가로 항암치료 효과 조기판정 가능해져


한국원자력의학원이 자기공명영상(MRI)를 이용해 암세포의 증식 정도를 측정하는데 성공했다고 29일 밝혔다.

암세포의 증식 속도는 종양의 악성도를 평가하는 중요한 지표 중 하나로 항암치료 효과 판별에 이용된다. 연구팀은 19F-FLT를 이용하여, 자기공명영상으로 살아있는 동물의 종양에서 세포증식정도를 측정하는데 성공하였다. 



기존에는 방사성동위원소가 표지된 18F-FLT의 양전자방출단층촬영(PET) 영상을 이용하여 종양의 세포증식정도를 영상화하는데, 이 영상만으로는 암세포의 대사과정 중에 일어나는 변화를 구분할 수 없는 어려움이 있어왔다.  이에 연구팀은 기존의 18F-FLT과 달리 방사성을 띄지 않는 고자기장 19F-MRS를 이용하여 이를 해결해보고자 했다. 

연구팀은 팬텀을 이용하여 MRI 기기의 성능을 평가하고, 세포를 이용한 in vitro 실험을 통해 FLT가 FLT-MP로 대사되는 과정을 19F-MRS 및 19F-NMR, HPLC 분석기법 등을 통해 확인했다. 또한 종양을 가진 살아있는 마우스에 FLT를 주사 한 후 FLT가 FLT-MP로 대사되는 과정을 실시간으로 관찰하는데 성공했다.






이번 연구 결과를 통해 자기공명분광법(MRS)이 암세포 증식정도를 영상화하는 바이오이미징 기술로 사용될 수 있는 가능성이 입증되었으며, 향후 핵의학영상기술 및 CT, 초음파, 광학영상 등의 다양한 이미징 기술과 융합하여 비침습적으로 체내의 약물 상호작용 및 다양한 동력학적 정보를 제공하는 기술로 응용될 수 있을 것으로 기대된다.  

이번 성과는 Contrast Media & Molecular Imaging 온라인판(2017년 9월 26일)에 게재되었다.