유행백신은 ‘공적 성격’…정부 지원해야

김우주 교수, 회사가 개발-생산 전담하기는 어려워

대유행 백신은 다른 의약품과 달리 ‘공공재’ 성격이 강하므로, 정부가 백신개발을 적극 지원해야 한다는 의견이 제기됐다.

고려의대 김우주 교수는 강기정 의원(열린우리당)이 3일 개최한 ‘신종인플루엔자 대유행 대비 백신전략 정책토론회’에서 신종인플루엔자 대유행을 대비하기 위한 가장 능동적인 수단은 백신개발이라고 밝혔다.

미국의 한 연구에 따르면 첫 환자가 발생한 30일 이내 백신을 접종할 경우, 발병률 1%까지 감소한다.

그러나 대유행이 시작 된 후 백신을 만드는데 4~6개월이 소요되어, 대유행의 첫 파고가 지나고 2파가 진행 중일 때서야 해당 백신의 생산이 가능하다.

따라서 백신 만드는 것도 중요하지만, 대유행 할 신종인플루엔자를 어느 정도 예측해 가장 근접한 바이러스에 대한 ‘Pre-Pandemic’을 만드는 것이 더욱 중요하다고 김 교수는 주장했다.

일반적으로 대유행 백신을 새로 개발하고 생산하기까지는 평균 10~15년의 기간이 소요되며, 1억 달러 정도의 예산이 들어간다.

하지만 이렇게 오랜 기간 동안 백신을 만들었다고 해도, 의료시장에서 경쟁력을 갖기는 쉽지 않다.

김 교수는 “대유행이 오더라도 (해당 신종인플루엔자와) 적합하지 않을 가능성이 있어, 개발된 백신이 잘 팔릴지는 의문”이라며 “이것이 다른 의약품과 백신개발이 다른점”이라고 설명했다.

이 때문에 “대유행 백신의 경우 공공재에 가깝다”고 주장한 김 교수는 “정부가 백신개발 및 생산을 지원해야 한다”고 강조했다.


실제 미국의 경우 회사가 백신개발을 전담하기 힘들다는 점을 고려해, 지난 2005년 5개 회사에 10억 달러를 제공한 바 있다.