척추후종인대 골화증 진단 위한 생지표 규명

전북대병원 은종필 교수, 관련 논문 Spine 4월호에 게재

전북대학교병원 신경외과 은종필 교수팀이 ‘척추후종인대 골화증’을 혈장에서 진단하기 위한 생지표(Bio-markers)를 규명해 주목 받고 있다.

은 교수팀은 16일 이 같은 내용을 담은 ‘척추후종인대 골화증의 진단에 있어 바이오 마커를 찾기 위한 혈장단백질의 정량 비교분석’ 논문이 세계적 척추전문 SCI 학술지인 ‘Spine’ 4월 호에 실렸다고 밝혔다.

‘척추후종인대 골화증’은 척추의 후면에서 자라나 커짐으로써 척수신경을 압박해 여러 가지 신경증상을 일으킴으로써 환자의 삶의 질을 현저하게 떨어뜨리는 질병이다.

특히 한국인의 경우 50대 이상 성인의 10%가 이 질병으로 고생 하고 있지만 아직까지 혈장에서 쉽게 진단할 수 있는 지표가 밝혀지지 않아 환자들을 조기에 치료하는데 어려움을 겪고 있다는 것이 연구팀의 설명이다.

은 교수팀은 척추후종인대 골화증의 혈장 진단을 위한 생지표를 규명하기 위해 정상인과 환자의 혈장으로 각각 2단계 전기영동(콜로이드 용액 속에 전극을 넣어 전압을 가할 때, 콜로이드 입자가 한쪽 극으로 이동하는 현상)해 단백질을 얻은 뒤, 질량분석법(mass spectometry)으로 단백질을 정량 분석하는 방법을 이용했다.

연구 결과 환자에서 정상인보다 PRO2675 등 총 11개의 단백질이 의미 있게 높게 검출됐고, α-microglobuin/bikunin 등 단백질의 전구물질(일련의 생화학 반응에서 A에서 B로, B에서 C로 변화할 때, C라는 물질에서 본 A나 B라는 물질)이 현저하게 감소한다는 사실을 확인했다.

은종필 교수는 “이번 연구는 환자의 혈장에서 정상인에 비해 높게 검출된 단백질이 척추후종인대 골화증의 진단에 있어 중요한 생지표가 될 수 있다는 사실을 밝혀냈다는 점에서 의미가 있다”고 설명했다.