비알코올성 지방간질환, 역류성 식도염 유발

비만·고혈압·이상지혈증·내당능 장애 흔히 동반돼

비알코올성 지방간질환을 앓고 있는 환자에게서 역류성 식도염이 흔하게 발병, 서로 밀접한 관계가 있는 것으로 밝혀졌다.

비알코올성 지방간질환은 알코올 섭취 없이 간에 지방 변성, 염증세포 침윤, 섬유화 등이 발생하는 질환으로 비만, 이상지혈증, 고혈압, 내낭등 장애나 당뇨병을 특징으로 하는 대사중후군과 밀접한 연관성을 가지고 있다. 특히 비만은 역류성 식도염 및 역류증상 유발에 중요한 위험인자로 보고된바 있다.

영남대학교 내과학교실 연구진은 이점을 착안해 비알코올성 지방간질환 환자에서 역류성 식도염의 유병률을 조사해 두 질환의 연관성을 알기 위해 연구를 진행했다.

연구진은 2005년 7월부터 2007년 7월까지 병원에서 건강검진을 받은 환자 중 알코올 섭취가 주 20g 미만인 환자를 대상으로 조사에 들어갔다.

간초음파 검사에서 지방간 소견을 보인 418명을 비알코올성 지방간질환군(그룹 A)으로 정하고, 지방간이 없고 간기능 검사가 정상인 427명을 대조군(그룹 B)으로 했다.

역류성 식도염은 내시경검사에서 LA 분류를 이용해 grade A 이상으로 정의했다. 진체질량지수, 혈압, 혈청 총 콜레스트롤, 중성지방, 고밀도지질단백 및 공복혈당을 측정해 비교했다.

두 군의 평균 연령과 성비는 A가 47.8±11.1세, 남:여 1:1.01이었고, B가 40.5±9.1세, 남:여 1:1.02였다. 그룹 A, B에서 신체질량지수는 26.1±2.8 대 22.8±2.5kg/㎡였고 혈압은 121.2±14.1/77.9±9.7 대 113.2±12.0/72.0±9.6mmHg로 그룹 A에서 모두 높게 측정됐다.

또한, 혈청 콜레스트롤과 중성지방, 고밀도지질단백은 각각 208±37.2 대 190.3±36.3mg/dL, 170.9±114.7 대 109.2±67.1mg/dL, 52.7±12.3 대 62.4±14.8mg/dL였다. 공복혈당은 99.5±32.8 대 86.6±12.6mg/dL이었다.

연구진은 이 같은 연구결과에 대해 “모든 대사증후군 지표가 그룹 A에서 높게 나타났다. 역류성 식도염은 그룹 A(7.9%)에서 그룹 B(2.8%)보다 더 많이 발생했다. 역류성 식도염의 LA 분류는 두 군간의 차이가 없었다”며, “비알코올성 지방간질환 환자군에서 비만, 고혈압, 이상지혈증, 내당능 장애가 흔히 동반됐으며 역류성 식도염의 유병률 또한 높게 나타났다”고 말했다.

연구진은 “이는 비알코올성 지방간질환과 역류성 식도염이 서로 밀접한 관계가 있음을 시사하는 결과”라고 결론 내렸다.