한파 연속, 염좌·좌상 및 디스크 탈출증 주의해야

“낙상하지 않게 조심하고, 통증있다면 빨리 치료해야”

30년 만의 한파가 몰아치더니 눈까지 내려 빙판길 낙상이 우려된다. 미끄러운 빙판길 때문에 건강한 사람도 넘어지기 쉬운데, 관절과 척추가 안 좋은 환자들은 걷는데 더욱 조심해야 한다.

낙상의 원인으로 퇴행화된 무릎 관절을 꼽는데 허리디스크 또한 낙상의 중요한 원인이 된다. 허리디스크 환자들은 대부분 “허리디스크라고 하지만 허리보다는 다리가 더 아프다”고 호소한다. 탈출된 디스크가 다리 쪽의 운동이나 감각을 담당하는 신경을 누르기 때문이다.

척추관절 전문 강남초이스병원 조성태 원장은 “허리디스크는 종아리와 발등, 발바닥에 통증을 일으켜 정상적인 보행을 힘들게 한다”고 말하고, “평소 근력 운동을 해서 허리를 튼튼하게 해야 겨울철 낙상을 예방할 수 있으나, 이미 허리디스크 등으로 허리가 좋지 않다면 빠른 치료가 필요하다”고 강조했다.

65세 이상 노인의 사고로 인한 사망의 주요 원인이 되기도 하는 낙상을 예방할 수 있는 허리 건강법에 대해 알아보자.

미끄러운 길에서는 중심 잡기가 중요하다.

디스크 탈출증이 어느 정도 진행되면 보통 요통과 함께 다리에 통증을 느낀다. 요통을 견디기 위해 허리를 숙이며 걷게 되면 중심이 앞으로 쏠려 미끄러질 때 쉽게 넘어지게 된다. 또 다리 통증으로 다리에 힘이 안 들어가는 경우도 상체를 지지할 힘이 없으니 낙상이 쉽다.

따라서 허리디스크 환자라면 꾸준한 근력 운동으로 허리를 튼튼하게 하는 것이 좋다. 하지만 겨울은 허리 건강에 위협적인 계절이다.

갑자기 찬 공기에 노출되었을 때는 허리 주위 근육이 긴장하면서 작은 충격에도 민감하게 반응해 염좌.좌상을 입을 확률이 커지며, 근육 긴장으로 디스크 내부 압력이 높아지면서 디스크가 탈출될 가능성도 높아진다. 특히 허리디스크가 있는 환자는 추위로 근육이 경직되면서 디스크 탈출증이 더욱 심해질 수 있다.

낙상은 부상 후 후유증이 크기 때문에 무엇보다 예방이 중요하다. 요즘 같은 눈길이라면 지팡이를 사용하는 것이 좋다.

지팡이는 빙판이나 보도블록에서 미끄러지는 것을 방지할 수 있게 끝에 고무패킹이 부착돼 있는 것이 좋다. 어르신들은 지팡이 2개로 좌우 균형을 맞추는 것이 좋다. 지팡이는 다리의 힘을 분산 시켜 주고 지지대의 역할을 하기 때문에 오르내릴 때 나타날 수 있는 허리와 무릎 통증을 감소시켜준다.

평소 꾸준한 운동 및 스트레칭을 통해 유연성과 민첩성을 길러주고 허리나 다리 근육을 강화시키는 것도 중요하다.

허리근력을 키우기 위해서는 허리를 약간 구부린 상태에서 운동을 하면 좋다. 허리가 약간 구부러지면 근육이 수축하면서 운동이 되기 때문이다. 경사가 완만한 산을 걷거나 실내에서 제자리 자전거를 타는 것이 방법이다. 단, 실외 자전거 타기는 허리근육 발달에는 도움이 되지만 지면과 부딪히면서 충격이 생기므로 척추가 약한 사람에게는 좋지 않다.

도움말 : 척추관절 전문 강남초이스병원 조성태 원장