EU, 치료약 의약정보 인터넷-신문 등 제공 안된다

일반약 대중광고 금지 조치도…제약사 정보제공 관리 못해

유럽은 앞으로 제약회사의 처방약에 대한 공공 정보 제공을 제한하고, 10월 11일에 발효된 규정에 따라 대중광고를 금지한다.

유럽위원회(EC)가 제안한 최종안은 2008년 규정을 개정한 것으로, 원래 제안은 제약회사와 환자 간 소통을 조정하는 데 너무 느슨하다는 비판에 따라 강력 통제하게 된 것이다.

보건 소비자정책 관련 위원인 달리(John Dalli) 씨는 새로운 제안은 허가된 의약품의 관리를 강화하는 것이라고 언급하며, 다만 특정 분야의 의약품 정보, 예컨대 포장 설명서나 삽입문헌, 가격 정보, 임상 및 의약품 사용법 정도의 정보만 공공 허락한다고 밝혔다.

새로운 법안에 따라 인터넷이나 신문 인쇄 광고와 일반 인쇄 매체에 정보 공급도 금지한다고 한다.

제약회사들은 유럽 시장에서 소비자들에게 직접 정보를 제공하길 원하고 있으나 종종 근거 없는 자료가 인터넷에 제시되어 물의를 일으키고 있다. 보건 의료 전문가와 환자를 대표하는 유럽공중보건연맹(EPHA)은 광고 금지를 주장해 왔으며 이번 새로운 제안을 환영하고 있다.

실제 유럽 제약회사는 미국 형태의 소비자 직접(DTC) 광고에 대해 비판적인 입장이다. 몇몇 제약사 사장들은 DTC 광고가 비용을 감안할 때 실책이라고 비판하기도 한다.

처방약의 DTC 광고는 미국과 뉴질랜드에서만 허가하고 있다. 미국 소비자 집단은 이에 대해 광범위하게 공격하고 있으며 특히 2004년 머크의 진통제 비옥스의 시판 철회로 이어지기도 했다.

그러나 유럽 제약회사들은 중간 정도의 타협점을 지향하고 있다. 소비자가 자신의 질병과 치료에 대한 정보를 원하는 경우 사용자 본위의 형식과 언어로 정보의 접근이 가능해야 한다고 유럽제약연맹은 주장했다.

하지만 소비자 집단은 오랜 기간에 걸쳐 제약회사들이 편견 없는 정보를 제공한다는 것에 대한 신뢰를 주지 못했으므로 의약품 정보 통제를 늦추면 안 된다는 입장이다.

유럽 소비자기구(BEUC)는 이번 수정 제안은 당국이 제약정책의 일환으로 EC 산업부를 보건 담당 책임부서로 전환한 이후 최초의 가시적 효과를 나타낸 것이라고 평가했다.