올해 폭염으로 건강피해 심각… 전년 2배 증가

온열질환 984명 중 사망 14명…70대 이상 노인 많아

보건복지부와 질병관리본부는 지난 6월1일부터 전국 458개 응급의료기관을 통해 운영된 ‘폭염 건강피해 사례감시체계’ 결과, 온열질환자는 984명이었으며 이중 사망자는 14명으로 집계됐다.

이는 지난해(7월1일~9월3일: 온열질환자 443명, 사망자 6명) 사례감시 결과와 단순 비교할 때 온열질환자수는 약 2.2배, 사망자수는 약2.3배 증가한 수치이다.

온열질환자 특성을 보다 세부적으로 살펴보면 성별로는 남자가(683명, 69%) 많았고 연령별로는 60대 이상이 380명(39%)으로 가장 많았다.

발생장소는 실외(77%)가 실내(23%)보다 많았고 그 중에서도 작업장에서 발생한 환자가 224명(23%)이었으며, 발생시간대는 12시에서 15시가 294명(30%), 15시에서 18시가 276명(28%)으로 한낮에 주로 발생했다.

사망자들은 70대 이상이 8명이었고 발생장소는 집과 논·밭이 각각 4명이었으며, 지역별로는 충남 4명, 경북 3명, 전남과 부산이 각각 2명이었다.

정부는 올해 폭염사태를 과학적으로 분석 기록하기 위해 ‘2012년 폭염 건강피해 백서’를 발간 할 예정이다.

한편 올해의 폭염 건강피해 현황을 평가하고 앞으로의 개선방안 논의를 위해 기후변화건강포럼(공동대표 : 장재연 아주대학교 교수, 전병율 질병관리본부장)과 공동으로 제25차 월례포럼을 개최했다.

이날 포럼에서는 ‘2012년 폭염 건강피해 현황’(질병관리본부, 조수남 선임연구원)이 발표됐는데 1994년 이후 18년만의 극심한 폭염으로 기록된 올 여름 폭염으로 온열질환자 수가 7월 말에 이미 작년수준을 넘어섰다고 밝혔다.

특히 폭염이 가장 심했던 3주 동안(7.22~8.11) 온열질환자는 전체의 78%인 764명이 발생했고 사망자도 13명이 이 기간에 집중적으로 발생됐다고 설명했다.

‘주요 권역별 응급실기반 중증 온열질환 심층조사’(서울대학교 응급의학과, 송경준 교수) 결과 발표에서는 권역별 14개 지역응급의료센터를 방문한 열사병·열탈진이 의심 환자의 열파지수(HI)가 1℃ 상승할 때 열사병이 2.6배 증가했다고 밝혔다.

또 열사병은 생명과 직결되는 중증질환으로 심층감시를 통한 폭염위험요인 규명과 적절한 예방조치가 중요하다고 강조했으며, 전문가 토론에서는 지자체의 폭염피해 예방정책 개선을 위해 기존 보건소 지역주민대상 건강관리프로그램과 폭염건강피해 예방교육의 연계 실시방안 등이 논의됐다.

이외에도 질병관리본부는 그동안 운영해온 458개 응급의료기관 대상 폭염 건강피해 사례감시체계 보완을 위해 사망자료, 응급의료정보망(NEDIS)자료, 119 구급일지 등과의 연계 방안과 기상정보와 감시결과 연계 방안 등을 검토해 보다 적극적인 폭염피해 예방 방안을 모색해 나가겠다고 밝혔다.