난치성 편평상피세포 폐암의 새 유전자 기전 발견

세브란스병원 폐암클리닉, FGFR1 표적치료제 기대

최근 국내 연구팀이 난치성 폐암으로 알려진 편평상피세포 폐암의 새로운 유전자 기전을 발견해 이 유전자를 이용한 표적치료제 개발에 관심이 모이고 있다.

세브란스병원 폐암전문클리닉 조병철·김혜련·김대준 교수 연구팀은 난치성 편평 상피 세포 폐암에서 FGFR1 (Fibroblast growth factor receptor 1, 섬유아세포 성장인자) 유전자의 증폭이 환자의 예후에 밀접한 영향을 미친다는 연구결과를 발표했다.

FGFR1 유전자는 다양한 암 종에서 암세포의 표면에 발현되어 나타나는 성장 인자 중 하나로 암의 성장과 진행에 관련된 인자로 알려져 있다.

편평상피세포 폐암으로 수술 받은 환자들의 조직을 이용한 연구결과 전체 수술 환자의 13%에서 FGFR1 유전자의 증폭이 있었으며, FGFR1 유전자의 증폭이 있는 환자는 수술 후 재발이 많고 전체 생존율도 낮아지는 등 예후가 나쁜 것으로 확인됐다.

또 FGFR1 유전자의 증폭은 흡연을 많이 한 환자일수록 증가의 폭이 더 큰 것으로 나타났다.

이번 연구결과는 난치성 폐암환자의 FGFR1 유전자를 억제하면 환자의 생존률을 향상시킬 수 있는 가능성을 제시하였다는 점에서 의미가 있으며, 마땅한 표적 치료제가 없던 편평상피세포 폐암에서 FGFR1 유전자를 이용한 표적치료제 개발의 가능성이 높아져 폐암 치료에 큰 효과를 거둘 것으로 기대된다.

세브란스병원 조병철 교수는 “이번 연구결과를 통해 난치성 편평상피폐암의 중요한 표적을 밝히고 이에 따른 예후를 연구함으로써 향후 편평상피세포 폐암의 치료법을 개발하는데 크게 기여할 수 있을 것”이라며 “아직까지 치료 성적이 좋지 않은 편평상피세포 폐암의 치료 효과를 획기적으로 향상시키기 위한 새로운 연구를 추진할 계획”이라고 말했다.

한편 이번 연구는 보건의료연구개발사업 협동중개연구ㆍ차세대 맞춤의료 유전체사업단의 연구과제로 종양학 분야의 최고 저널인 Journal of Clinical Oncology(IF 18.2)에 게재됐다.