노인의 11.4%, 돈 없어 아파도 병원 못가

고령화 사회의 그늘…전남 15.3%로 전국에서 가장 많아

10월 2일인 오늘은 ‘제17회 노인의 날’ 이다. 하지만 노인의 11.4%는 돈이 없어 아파도 병원을 못 찾을 정도로 의료사각지대에 놓여있는 것으로 나타났다.

통계청의 ‘2013 고령자 통계’에 따르면 65세 이상 노인 인구는 613만7,702명으로 전체 인구의 12.2%를 차지했다.

인구 고령화가 가속화되고 있어 오는 2025년에는 노인인구가 1천만 명을 넘어서고 2050년에는 1천799만 명으로 늘어나 전체 인구의 37.4%에 이를 전망이다.

양승조 의원이 질병관리본부로부터 제출받은 ‘경제적 이유로 인한 미치료율 현황’에 따르면, 지난 2012년 기준으로 돈이 없어 병원에 가지 못한 노인만 전체 노인인구 중 11.4%에 이르는 것으로 나타났다.

지역별로 보면, 전남이 15.3%로써 전국에서 가장 높은 비율로 서러움을 겪은 노인이 많았고, 반면 가장 적은 지역은 7.2%를 기록한 대전이다.

노인 의료취약계층 뿐만 아니라, 노년의 우울증 또한 심각한 문제라는 지적이다.

2012년 질병관리본부 조사에 따르면, 최근 1년 동안 일상생활에 지장이 있을 정도로 2주(14일) 이상 연속적인 슬픔이나 절망감을 느꼈는지를 묻는 질문에 15.5%의 노인이 우울증상을 경험했다고 답했다.

특히 남성은 10.7%, 여성은 19.0%로 집계돼 노인여성들이 노년에 우울함을 더 많이 느끼는 것으로 집계됐다.

정부는 취약 계층 노인의 자살 위험을 막기 위해 예방 교육을 실시하거나, 노인 돌보미 인원을 양성하는 등의 정책을 제공하고 있다.

하지만 결과적으로 10년 전에 비해 큰 성과를 내지 못하고 있다는 지적이다.

지난 2003년 자살로 인한 노인 사망률은 10만명 당 72.3명으로 집계됐고, 5년 뒤인 2008년 71.7명, 가장 최근인 2012년에는 69.8명으로 소폭 변동하는데 그쳤기 때문이다.

민주당 양승조 의원(천안갑. 보건복지위원회)은 “현행 노인복지법은 노인의 건강 유지와 생활 안정을 목적으로 하고 있으나, 우리나라 노인들은 돈이 없어 병원에 가지 못하는 등 경제적 어려움과 질병 등에 시달리는 것으로 나타났다”며 10월 2일 을 맞아 정부의 더 많은 관심을 촉구했다.

또 “최소한의 노인 복지를 실현하기 위해서는 어르신들의 경제적 여건을 마련하는 것이 가장 시급한데, 현 정부는 현 정부는 65세 이상 모든 어르신에게 월 20만원의 기초연금을 주겠다던 대선공약을 파기해 청장년 층에는 상대적 손해를, 어르신들께는 걱정만 안겨드리고 있다”고 지적했다.