국립암센터(원장 이진수)와 보령제약(회장 김승호, 대표이사 최태홍)이 공동연구에 대한 협력을 약속했다.
양측은 지난 11일(수) 11시 국립암센터에서 ‘암세포 증식 유전자를 치료용 자살유전자로 치환시키는 신개념 유전자치료 기술’ 이전 및 상용화와 공동연구에 대한 협약을 체결했다.
이 기술은 암 증식 유전자를 찾아서 동시에 치료 유전자로 치환시킴으로써 정상세포는 보호하고 선택적으로 암 세포만 증식 억제하거나 암세포를 스스로 파괴하게 하는 획기적인 유전자치료 기술로 평가받는다.
국립암센터 이진수 원장은 “현재 암환자들에게 다양한 표적치료제가 쓰이고 있지만, 대다수의 환자들이 표적 치료제의 대상이 아니거나 치료 후 내성이 생기는 경우가 많다”며 “이 기술은 해당 환자에서 유전자 발현정도를 미리 확인하고, 암세포 사멸을 유발하여 암을 치료하게 하는 신개념의 유전자 치료제로 많은 암 환자들에게 치료의 희망을 줄 것”이라고 예측했다.
이 기술은 간으로 전이된 대장암 모델에서 처음 입증되어 미국암학회가 발간하는 학술잡지인 Clinical Cancer Research에 2008년 발표됐으며, 다른 암종으로 꾸준히 적용을 확대하여, 올해 11월 췌장암 치료 전임상결과가 국제 저널에 온라인 게재됐다.
또 원발성 간암, 두경부암, 뇌암에서도 적용범위를 확대할 예정이다.
한편, 이 기술을 이전받은 보령제약 김승호 회장은 “보령제약이 보유한 우수한 인프라와 다양한 신약개발 경험과 국립암센터의 우수한 기술력을 활용한 공동개발을 통해 조속한 시일 내 임상시험을 거쳐 상용화에 성공하여 암 환자들의 치료에 기여하기를 바란다”고 밝혔다.
특히, 본 기술이전 계약은 특허청 산하 한국지식재산전략원에서 지원하는 발명인터뷰 및 IP사업화 지원사업과 특허경영전문가파견사업에 따라 국립암센터 기술평가이전센터(OTT)의 적극적인 마케팅 결과로서 결실을 맺게됐다고 의미를 부여했다.