가천대 길병원 안과 남동흔 교수, 이대영, 황성하 교수팀이 연구한 ‘망막수술 성공률 높이는 수술법’이 안과 분야 국제 학술지 ‘Retina’에 게재되는 한편, 대한안과학회 학술대회에서 학술상을 수상했다. 남 교수팀은 4월 7~8일 부산에서 개최된 대한안과학회 제129회 정기학술대회에서 ‘다양한 망막 질환에서 beveled vitrectomy probe를 이용한 유리체 피질 잔여물 제거 방법’을 주제로 발표해 비디오 학술상을 수상했다. 망막수술은 당뇨망막병증, 망막박리, 망막전막 등으로 시력저하가 심하거나 실명 위험이 있을 때 반드시 받아야 하는 수술이다. 망막은 안구의 가장 뒤에 위치하기 때문에 수술이 까다롭다. 지난 40여 년 동안 수술 장비와 수술법이 비약적으로 발전해 보편적이고 안전하게 시행되고 있지만 망막박리와 같은 합병증을 유발할 수 있어 이를 예방하기 위한 연구도 전 세계적으로 활발하게 시행되고 있다. 최근 미국, 유럽 연구진들이 실명 유발 합병증을 예방하기 위해 망막 표면에 남아 있는 얇은 막인 유리체 피질 잔여물을 제거하는 방법으로 망막수술의 성공률을 높였다. 그러나 이 수술법은 추가적인 수술기구가 필요하고 망막에 손상을 줄 수 있다는 한계가
가천대 길병원(병원장 김양우) 안과 남동흔 교수가 직접 고안한 백내장 수술용 조명챠퍼인 ‘아이챠퍼’가 미국 식약처(FDA)로부터 의료기기 승인을 받았다. ‘아이챠퍼’는 안과 의료진이 임상에서의 얻은 아이디어를 면밀한 연구와 개발을 통해 국내외 의료기기 허가를 획득한 모범적인 사례로 손꼽힌다. 해당 기기를 활용한 새로운 방식의 백내장 수술은 ‘범부처 전주기 의료기기 연구개발 사업’에도 선정돼 가천대 길병원 등 국내 주요 병원과 다기관 임상시험을 진행하고 있다. 전통적 방식의 백내장 수술은 수술실에 설치된 밝은 조명으로 수술 부위에 대한 시야를 확보한 뒤 챠퍼를 이용해 수행한다. 안과 남동흔 교수는 이 외부 조명으로는 안구 반대쪽을 세밀하게 살필 수 없다는 점, 밝은 조명을 쳐다보며 견뎌야 하는 환자들의 불편함이 크다는 점을 고려해 수술 기구인 챠퍼의 끝에 조명을 달았다. 남 교수의 오랜 기간 연구를 통해 조명 챠퍼 사용 수술이 백내장 수술의 안정성과 편의성을 증진시킴을 각종 논문을 통해 증명됐다. 남 교수는 백내장 수술용 조명차퍼 개발 벤처인 ‘(주)오큐라이트’를 2017년 설립했다. 안내 조명 챠퍼를 이용한 백내장 수술은 임상 현장의 안과 의사들에게도 호평을