암 재발 불안 및 걱정에 시달리는 퇴원 암환자들

국립암센터, 퇴원 암환자·가족 미충족 요구 설문조사 절반 이상 지역사회 기관 도움받길 원하지만 15.9%에 불과

퇴원한 암환자들 308명 중 68%가 음식, 재정, 정보 이해, 교통 등의 사회적 욕구들 중 1개 이상의 미충족 욕구가 존재하는 것으로 나타났다.

특히 이들은 ‘다시 재발하지 않을까’라는 불안 및 걱정에 시달리는 것으로 조사됐다.

국립암센터가 10일 온라인으로 개최한 ‘제2회 국립암센터 공공보건의료 심포지엄’에 발표자로 나선 국립암센터 암생존자 통합지지실 정소연 실장은 ‘암 수술 후 퇴원환자 미충족 요구조사 보고서’ 내용을 소개했다.

정소연 실장은 연구배경에 대해 “암환자 치료는 재정적으로도 지원이 많이 되고 있지만, 치료가 끝난 후에는 사후관리가 잘 이뤄지지 않고 있다”며 “퇴원 후에도 이들은 신체적·정신적·사회적 어려움을 겪고 혈압이나 만성질환 관리, 예방접종 및 영양 관리 등 건강관리에 대한 어려움이 있다”고 설명했다.

특히 한국보건사회연구원에 따르면 암생존의 이차암 발생은 일반인의 1.1~1.6배 정도로 지속적인 관리가 요구되고 있다.

이에 정 실장이 속한 ‘암환자 토탈헬스케어 연구단’은 1월 8일부터 2월 13일까지 대장암, 부인암, 위암, 유방암, 폐암 진단을 받은 환자 중 암 수술을 받은 지 2년 이내의 만19세 이상 성인 남녀 308명을 대상으로 설문조사를 실시하고, 암 수술 후 퇴원한 환자와 가족들의 신체적·정신적·사회경제적 미충족 요구를 파악했다.

조사 결과, 전체 응답자의 68%(1개 이상 28.2%, 2개 이상 17.9%, 3개 이상 21.8%)가 ▲음식(34.1%) ▲재정(32.8%) ▲정보이해(30.2%) ▲교통(18.2%) 등 최소 1개 이상의 미충족 욕구가 존재한다고 답했다.

이들은 퇴원 후 집에서 지내는 동안 해결되지 못한 어려움으로 인해 ▲정보적(20.3점) ▲신체적 증상(17.5점) ▲사회적(16.7점) 도움이 필요하다고 답했는데, 특히 정신적(21.6점) 도움이 가장 필요한 것으로 나타났다.

이들은 재발 불안 및 걱정이 있다(25.3점)고 답했고, 불면(23.6점)이나 우울(19.5점), 기억력 및 집중력 저하(18.2점)에 시달리는 것으로 나왔다.

정보 관련 도움에 대해선 28.3%가 암 치료의 합병증 관리방법에 대한 정보를 획득하길 원했고, 식생활에 대한 정보(26.4%)나 질병상태 및 치료계획에 대한 정보(24.4%) 등의 요구도가 높았다.

하지만 지역사회 기관의 도움을 받은 바는 적은 것으로 나타났는데, 이들 절반 이상(50.6%)은 퇴원 후 건강을 위해 지역사회 기관(의원급 병원, 보건소, 주민센터, 지역사회복지관, 고용복지플러스센터 등)의 도움이 필요하다고 답했지만, 84.1%(전혀 받지 못함 69.8%, 거의 받지 못함 14.3%)가 도움을 받지 못했다고 답했다.

정 실장은 설문결과를 토대로 한 암환자 퇴원 계획 수립에 필요한 주요 연계 요소들로 ▲만성질환 관리에 대한 연계 필요성 확인 ▲음식, 교통 제공 관련 재원 확보 ▲영양 및 정신적 부분에 대한 지지 강화 및 지역사회 연계 시 고려 ▲치료와 합병증 부분에 대한 정보 제공 보강 등을 제시했다.

정 실장은 “퇴원 후 이들은 의료적인 필요보다 본인이 처한 주변 요건 때문에 다시 병원에서 병원으로, 시설에서 시설로 돌아가는 ‘회전문 현상’이 여전한 사회적 문제로 남아있다”면서 “이는 장기적으로 봤을 때 우리나라 사회보험 재정의 낭비를 초래할 수 있어 환자에 대한 보편적이고 포괄적인 평가가 이뤄지면서 이와 함께 개인 맞춤형 서비스가 도입돼야 한다”고 제언했다.

그는 또 “환자 퇴원 후 케어를 위해 지역사회 기관의 도움이 더 필요하다”면서 “지역 일차의료기관들과 잘 연계해서 만성질환 관리를 꾸준히 할 필요도 있다”고 조언했다.

끝으로 그는 “코로나19 영향으로 비대면이 활성화된 만큼 앞으로 비대면으로 퇴원 암환자를 교육할 수 있는 자원들이 필요하지 않을까 생각된다”고 말했다.