“3차원영상으로 경추수술 안전도 높여”

분당서울대 염진섭 교수 국내 첫 도입, “효과탁월”

교통사고나 류마티스 등으로 불안정한 관절이나 뼈를 고정시키는 경추수술에서 국내 최초로 시뮬레이션을 도입, 이를 통해 수술의 안전성을 확보했다는 평가를 받고 있어 획기적인 새전기가 마련됐다.
 
경추는 다른 척추 부위와 달리 뇌의 혈액 공급을 담당하는 중요한 동맥이 지나가고 있기 때문에 수술과정에서 혈관이나 신경을 손상시킬 우려가 있어 난이도가 매우 높은 수술로 알려져 있다.
 
이 같은 이유로 나사못(screw)을 박아 고정하는 ‘경추 나사 고정술’이 우수한 방법임에도 불구하고 안전성을 좀더 확보할 수 있는 강선(의료용 철사)을 이용한 수술이 보편적이었다.
 
분당서울대병원 관절센터 염진섭 교수는 “최근 1년 동안 10명의 환자에게 시행한 결과, 만족할만한 수술 결과를 얻었다”며 “특히 경추수술 중에서도 제 1, 2 경추수술에 쓰이는 방법 중 가장 우수한 최신 수술법인 ‘경추나사 고정술’을 보다더 정확하고 안전한 방법으로 시행, 수술전 환자의 CT영상을 통해 3차원 입체영상으로 재구성했다”고 강조했다. 
염교수는 “신경 및 혈관의 손상 없이 나사를 삽입할 수 있는 최적 궤도를 미리 결정하는 방법(시뮬레이션)을 개발했다”고 밝혔다. 즉, 수술환자에게사 수술 전 1mm 간격 CT를 시행한 후, 염 교수와 서울공대 팀에서 공동 개발한 나사 삽입 시뮬레이션 소프트웨어를 이용, 나사를 삽입할 수 있는 최적의 궤도를 결정한 후 시뮬레이션의 결과대로 수술을 시행한다고 설명했다.
 
그 결과 “총 52개의 나사 중 47개(90%)가 매우 안전한 위치에 삽입, 나머지 5개에서도 골파괴는 있었지만 신경이나 혈관에는 손상을 입히지 않았다”며 “이 중에는 최고 난이도의 수술로 알려져 있는 제 1, 2 경추나사 고정술(Harms 기법) 환자가 8명 포함돼 있다”고 밝혔다.
 
염 교수는 “경추 나사 고정술은 매우 견고한 고정을 얻을 수 있는 방법이긴 하지만 위험한 합병증을 일으킬 수 있는 가능성이 있기 때문에 많은 의사들이 수술을 꺼리는 경향이 있다”며 “시뮬레이션을 이용해 수술전 신경 및 혈관의 손상없이 나사를 삽입할 수 있는 최적 궤도를 결정하고, 실제 수술에서 나사의 안전범위가 얼마나 되는지를 미리 알면서 수술에 임하기 때문에 정확도 높은 수술이 가능하다”고 밝혔다.
 
한편 염진섭 교수는 이 같은 수술방법 내용을 대한척추외과학회지를 통해 소개한바 있으며, 올해 중에 열리는 3개의 국제척추학회에서 발표될 예정이다.
 
박지은 기자 ([e-mail])
2005-06-02