동남권원자력의학원, 갑상선암 수술 1천례 돌파

세심한 집도로 흉터 거의 남지 않고, 경부 마사지로 목 불편감 해소

동남권원자력의학원(의학원장 이수용) 갑상선·두경부암센터가 1월 기준으로 개원 3년여 만에 갑상선암 수술 1천례를 돌파했다고 밝혔다.

한 명의 의사로 시작해 현재 두 명의 외과의가 수술을 집도하고 있는데, 적은 인력으로 3년여 만에 1천례 이상의 수술을 집도한 것은 전국적으로도 최단 기록에 가깝다. 많은 환자들이 찾는 이유는 갑상선절제술 후 흉터를 최소화하기 위한 다각적인 노력과, 수술 후 경부마사지, 그리고 다양한 수술 방법, 방사성요오드치료실 3실 운영 등을 들 수 있다.

특히 갑상선암은 남성보다 여성에서 6배 정도 많이 발생하고, 20~40대 젊은 사람에게서 많이 발생하다 보니, 수술 흉터에 대해 고민하는 환자들이 많다.

안수연 갑상선·두경부암센터장은 “앉은 상태에서 수술 절개선을 그려놓고, 주름을 따라 절개한다. 피부 절개를 너무 짧게 하면 수술 도중 피부가 늘어나고 손상될 수 있어 5~7cm 정도 넉넉하게 절개한다. 이외에도 피부 보호필름과 녹는 실, 피부용 테이프를 활용해 흉터를 최소화 한다. 이러한 노력들이 모여 환자들의 만족도가 높은 편이다”고 밝혔다.

‘경부마사지’를 제공하는 점 또한 동남권원자력의학원 갑상선·두경부암센터만의 차별화된 서비스이다. 갑상선 수술 후 발생할 수 있는 고음장애, 쉰 목소리, 삼킴 곤란 등의 증상을 호전시키기 위해 수술 후 일주일 이후부터 6개월까지 정기적으로 경부마사지를 제공하고 있다.

최신 시설의 방사성동위원소 치료실(RI)실을 세 곳이나 갖추고 있어 수술 후 동위원소 치료가 필요한 환자의 경우 지체없이 적절한 시점에 치료가 가능한 것도 장점이다.

한편, 로봇 갑상선 수술은 전 세계적으로 우리나라에서 가장 먼저 개발되어 발전하고 있는 분야이다. 안 센터장은 “기존의 로봇수술방법으로 수술을 하다가 환자에게 가장 좋은 방법을 고민하게 되었다. 새로운 로봇수술법은 1cm의 크기의 절개선을 겨드랑이에 세 군데, 같은 쪽 유륜에 한 군데 만들어 수술을 하기 때문에 조직을 박리하는 범위가 적고, 수술 후 통증과 감각 이상을 최소화하고 있다. 이외에도 미용적으로 우수하며 한쪽의 유륜 절개로 양측 유륜 감각 이상으로 인한 불편감을 감소시켰다”고 덧붙였다.