“의료기관이 감염병 유행 확산 차단의 분기점”

신형식, 감염병 위기대응 의료인 교육 훈련 시급

감염병 위기대응에 있어 의료인의 초기대응 교육과 각 의료기관의 역할에 따른 적합한 시나리오를 통한 교육과 훈련이 시급하다는 주장이 제기됐다.

최근 국회에서 열린 감염병 위기대응 인재양성체계 토론회에서 만난 국립중앙의료원 신형식 감염병센터장에게 계속된 신·변종 감염병의 출현에 따른 의료기관의 역할에 대해 들어봤다.

신 센터장은 감염병 환자를 진료하는 의료인의 감염될 가능성은 정상인보다 수십배 이상 높기 때문에 결국 감염병 유행 확산과 차단의 분기점에는 의료기관이 위치하고 있다는 생각이다.

그는 “사스와 에볼라, 메르스 등을 보면 의료인과 의료기관이 유행의 확산에 많은 연결고리를 제공했다”며 “또한 의료기관의 감염관리 대응으로 감염병의 유행이 종식되는 것을 실제적으로 알게 됐다”고 말했다.

신 센터장은 의료기관의 교육을 크게 의료인 개개인의 감염관리 기본교육과 의료기관 특성에 따른 교육으로 분류했다.

신 센터장은 “환자를 직접 치료하는 감염내과, 호흡기내과 전문의와 간호사, 응급실 담당의사와 의료진이 일차 교육대상”이라며 “이들을 대상으로 감염병 위기대응 기본교육을 시행하고 환자의 적정치료 시 필요한 감염병환자의 특성에 따른 심화교육도 필요하다”고 주문했다.

감염병 환자는 발열 기침 이외에도 설사나 출혈 등 다른 증상으로도 언제든지 종합병원이나 개인병원을 방문하게 되므로 종합병원 의사와 간호사, 개원의 등 모든 의료인이 감염병 위기대응 기본교육과 훈련을 받아 적합하게 대처한다면 감염병 확산을 조기에 종식시킬 수 있다는 생각이다.

이어 격리진료를 담당하게 되는 공공보건의료기관의 감염병 위기대응체계 점검 및 각각의 공공의료기관의 역할에 따른 교육과 훈련의 중요성을 역설했다.

신 센터장은 “국립중앙의료원은 신·변종 감염병 진료의 최전선에서 진료할 뿐만 아니라 지역 감염병 전문병원이나 국가지정 격리병상을 보유한 공공보건 의료기관에 대한 지료 지원과 자문을 담당하게 된다”며 “따라서 의료기관은 그 역할에 적합한 교육과 훈련을 시행해 중앙 감염병 전문기관과 지역거점 감염병 전문기관, 기타 국가격리병상 운영 의료기관과의 협력대응체계를 점검하고 보완해 최상의 매뉴얼을 만들어야 실제 감염병 유행시 최선의 대응이 이뤄질 수 있다”고 강조했다.

신 센터장은 모든 유형의 재난에 대해 통합적인 활동을 하고 있는 미국의 감염병 대응 체계도 언급했다.

그는 “미국은 에볼라 및 기타 감염병 대응교육을 위해 국가적 차원에서 감염병 환자 진료에 경험이 있고 숙련된 인력을 활용, 총 1200만 달러의 예산을 배정해 의료인들에게 근거기반중심의 교육을 실시하기로 결정했다”며 “이는 교육의 질을 향상시켜 감염병 재난 발생 시 신속하게 대처 가능한 의료인력을 양성하기 위함”이라고 말했다.

이어 “국내에서도 국민안전처를 신설하고 공공보건의료에 관한 법률이 2012년 개정 시행돼 공공보건의료기관을 대상으로 재난응급, 분만, 감염병에 대한 교육을 담당하는 교육훈련센터 설치 규정이 있다”며 “하지만 아직 교육훈련센터가 만들어지지 않은 상황”이라고 지적했다.

끝으로 신 센터장은 지난 2014년 서아프리카 에볼라 유행 확산 억제를 위해 대한민국 해외긴급 구호대의 일원으로 참여한 경험에 대해 들려줬다.

신 센터장은 “당시 국내에서 3일간 교육을 받고 영국에서 1주일간의 교육을 받았으며, 시에라리온 현지에서도 3일간 교육을 받았다”며 “국내의 교육은 환자 진료에 필요한 술기와 보호복 탈착의 등이 주된 것이었지만 의료진 감염예방교육은 현지에서의 교육이 더 실제적이었고 효과적이었다”고 말했다.

이어 “감염병 교육의 진료경험이 풍부한 감염내과 전문가나 의료진이 담당하는 것이 필요하다”며 “의료기관의 감염병 발생 시 대응역할을 재정립하고 체계화해 다양한 시나리오를 만들고 현실감 있는 훈련을 진행하면서 대응매뉴얼을 보완해야 실제 감염병 유행시 치밀하게 대응할 수 있을 것”이라고 밝혔다.