지난해 외국인환자 29만명 유치. 진료수익 6694억원

최근 3년간 환자수 40.5%, 진료수익 70.1% 증가

지난해 우리나라를 찾은 외국인환자는 총 29만 6889명이고 진료수익은 6694억원인 것으로 나타났다. 지난 2013년에 비해 환자 수는 8만 5000여명, 진료수익은 2760억원이 늘어난 수치이다.

그러나 최근 국제정세 변화에 따른 영향으로 환자수 규모 3위, 진료수입 규모 2위를 기록하고 있는 러시아 환자 수가 2014년에 비해 1만여명이 줄어들었고 진료수익도 319억원이 감소한 것으로 나타나 이에 대한 대책마련이 필요하다는 지적이 제기되고 있다.  

국민의당 김광수 의원이 한국보건산업진흥원에서 제출받은 ‘최근 3년간 외국인환자 유치실적 현황’ 자료에 따르면, 2013년 외국인 환자수 21만 1218명, 진료수익 3934억원에서 2015년 환자수 29만 6889명, 진료수익 6694억원으로 환자수는 40.5%, 진료수익은 70.1%가 증가한 것으로 나타났다.

지난해 우리나라를 많이 찾는 외국인 환자는 중국(99,059명), 미국(40,986명), 러시아(20,856명), 일본(18,884명) 순이었다. 진료수익으로는 중국(2,171억), 러시아(792억), 미국(745억), 카자흐스탄(580억) 순으로 나타났다.

중국인 환자는 성형외과(23.8%), 내과(16.3%), 피부과(12.3%) 순이었고 미국인 환자는 내과(22.7%), 정형외과(8.3%), 검진센터(7.9%)순이었으며, 러시아인 환자는 내과(27.8%), 검진센터(13.5%), 산부인과(7.2%), 일본인 환자는 피부과(28.2%), 내과(17.6%), 한방(16.9%) 과목순으로 국가별로 많이 찾는 과목이 달랐지만 내과는 공통적으로 상위 과목에 포함되어 있었다.

외국인 환자 유치 관련 특이한 점은 대부분의 국가 외국인 환자는 증가추세에 있지만, 러시아 환자수의 감소가 눈에 띄게 늘어나고 있다는 점이다. 러시아 환자는 2014년 31,829명에서 2015년 20,856명으로 34.5% 감소하였고 진료수익도 2014년 1,111억원에서 792억원으로 28.7% 감소하였다.

이는 서방의 경제 제재 및 국제유가 하락으로 루블화의 환율가치가 하락함에 따른 영향으로 분석되고 있다.

김광수 의원은 “외국인 환자수는 늘고 있지만 최근 과장광고, 후유증 외면 등의 문제 노출과 러시아 환자 감소까지 이어지는 등 성형한류, 의료한류가  위기를 맞고 있다”고 지적하고 “성형한류, 의료한류를 통한 세계적인 의료강국으로의 도약을 위해 적극적인 대책마련이 필요하다”고 강조했다.

한편, 최근 서울 의료관광 증가율이 둔화된 이유로 최근 1∼2년 사이 중국내에서 서울을 중심으로 성형수술 부작용 사례 등을 대대적으로 알리는 언론보도가 영향을 미친 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.