선진국R&D “연구원200-개발비300억”

진흥원, "국내 제약사 LG 1개사뿐”

선진국 수준의 신약개발을 위한 최소한의 연구인력과 연구비를 투입하고 있는 국내 제약회사는 LG생명과학 정도로 나타나 국내의 신약개발 인프라 환경이 아직도 열악한 것으로 나타났다.
 
보건산업진흥원이 최근 발표한 '세계 제약산업의 이슈와 우리나라 제약산업의 발전전략' 보고서에 따르면 선진국 수준의 본격적인 신약개발을 위한 최소 연구인력은 200∼300명이고, 연간 연구비는 300∼500억원에 달하지만, 국내에서 이를 동시에 충족시키는 기업은 LG생명과학 1개소로 조사, 인프라 구축이 시급한 것으로 지적되고 있다.
 
특히 진흥원이 조사한 최소 연구원수와 연구비는 Hoffmann La Roche의 연구개발 책임자였던 Jurgen Drews가 벤처형 연구센터의 적정 연구인력의 규모를 200∼600명으로 제시한 것과, 진흥원이 자체적으로 국내 제약회사 연구소장들을 인터뷰해 얻은 결과이다．
 
이 보고서는 국내 제약기업 중 연구인력이 100명 이상인 기업은 불과 7개소이며 연구비를 100억원 이상을 투자하는 기업도 9개에 지나지 않은 것으로 나타나 선진국 수준의 신약개발을 위한 최소한의 규모에도 미달 됨으로써 사실상 독자적인 임상시험 등 신약개발이 불가능 하다고 분석했다．
 이러한 결과에 따르면 국내 제약회사들은 약물 탐색이나 초기 개발과정을 추진하고 후기 개발과정은 다국적 제약회사와 제휴를 통해 신약개발을 하는 것이 가장 효율적인 전략이라고 제시했다.
 
이 보고서는 "임상 2상 초기 단계에서 다국적 제약사와 제휴를 맺을때 가장 좋은 조건으로 로열티를 받을 수 있으며, 이 시기에 ‘라이센싱 아웃’을 하면 로얄티를 최대 20%까지 받을수 있어 만일 연간 매출 10억불의 블록버스터가 나올 경우 로열티 수입만 연간 2천억원이 가능하다"고 전망했다．
 
이에 따라 국내 제약회사들은 연구소의 조직 역량과 인프라를 후보물질 발굴과 전임상, 1·2상 시험에 집중하면서 신약개발 인프라를 선진국 수준으로 끌어올리는 것이 시급한 개발전략이라고 강조했다.
 
강희종 기자([e-mail])
2005-05-29