암환자 가족 3명중 2명은 ‘우울’

35% 심각한 우울 호소, 가족 건강관리 관심 가져야

암환자를 돌보는 가족의 3명중 2명은 우울 증상이 있는 것으로 나타났다.
또 3명중 1명은 매우 심각한 우울을 호소하는 것으로 조사됐다.

국립암센터 이영선·윤영호 박사팀이 2003년8월~10월까지 환자를 직접 돌보는 암환자 가족 310명을 대상으로 조사한 결과, 이중 207명(66.8%)이 우울 증상이 있는 것으로 분석됐다.

109명(35.3%)은 매우 심각한 우울을 호소, 서구에서 발표된 암환자 가족의 우울발생빈도 40%~60%와 비교할 때, 국내 암환자 가족의 우울이 더 심각한 상태였다.

우울이 발생할 위험도(Odd ratio)를 분석한 결과 △환자를 돌보는 가족이 여자인 경우(남자 54.1%, 여자 73.9%) △배우자인 경우(배우자 71.5%, 기타 61.4%) △환자의 상태가 나쁜 경우(양호한 경우 61.8%, 나쁜 경우 80%) △환자 간병에 적응하지 못하는 경우(적응하지 못한 경우 71.6%, 그렇지 않은 경우 61.9%)

△간병으로 인해 정상적인 사회생활을 하지 못하게 된 경우 (정상적인 생활이 어려운 경우 87.3%, 그렇지 않은 경우 59.7%) △환자를 돌보는 부담이 큰 경우(부담이 큰 경우 84.8%, 그렇지 않은 경우 42.4%) 등이 더 높았다.

이는 환자 간병에 따른 신체적 부담과 함께, 환자의 상태 악화, 죄책감, 긴장과 같은 심리적 부담, 병원비 증가와 수입 감소 등 경제적 부담, 그리고 정상적인 사회생활을 할 수 없는 사회적 부담 등이 우울과 직결된다는 점을 시사한다.

국립암센터 윤영호 기획조정실장은 “암환자를 돌보다 보면 정작 가족 자신의 건강에 소홀해지고 정상적인 사회생활을 할 수 없거나 직장을 상실하기도 하는 등 때로는 암환자보다 가족이 더 우울한 경우도 있다”고 말했다.

이어 “암환자 가족의 건강관리뿐만 아니라 병원내 가족을 위한 휴식 공간 마련, 암환자 가족 지원 및 상담 프로그램 등 병원과 정부차원의 관심과 지원이 필요하다”고 덧붙였다.

한편, 이 논문은 미국임상종양학회 공식 학술지인 JCO(Journal of Clinical Oncology, Impact factor 15.484) 2008년 12월20일자로 게재됐다.