리베이트 적발 업체 약가인하까지 ‘이중타격’ 우려

제약업계, 리베이트 품목 사실상 '시장 퇴출' 의미로 해석

보건복지부가 리베이트 의약품의 약가인하 세부방안을 발표하자 최근 리베이트 조사를 받은 업체들이 불안에 떨고 있다.

약가인하 폭이 최대 40%로 높다는 점에서 리베이트 적발 품목의 수익급감은 물론 사실상 시장에서의 퇴출이 예상되기 때문이다.

복지부가 발표한 ‘유통질서 문란 약제에 대한 상한금액 조정 세부운영지침’에 따르면 리베이트 제공품목에 대해 최대 20%의 약가를 인하하고, 2년 이내에 다시 적발됐을 시 100/100을 가중해 인하한다. 따라서 최대 40%까지 약가가 깎이는 상황이 발생할 수도 있다는 것.

최근 정부의 일괄적 약가인하 움직임에 촉각을 곤두세운 제약업계의 입장에서 복지부의 이번 발표는 상당한 부담으로 작용하는 분위기다. 더구나 사법기관까지 나선 리베이트 조사 결과를 초조하게 기다리는 업체들은 약가인하로 인한 ‘이중타격’을 맞을까 우려하는 눈치다.

한 제약사 관계자는 “리베이트 조사를 받은 몇몇 업체들은 과징금 등의 일시적인 처벌도 부담이지만 약가인하의 경우 장기적으로 영향을 미치기 때문에, 실상 안절부절 할 수밖에 없는 상황”이라고 전했다.

특히 최대 40%로 약가인하 폭이 큰 만큼 업계 관계자들은 리베이트 품목이 사실상 시장에서 퇴출될 것이라는 해석이다.

다른 제약사 관계자는 “만약 40%가량 약가가 떨어지면 제약사 입장에서는 더 이상 그 품목을 생산할 의미가 없어지는 것”이라며 “개별 제약사를 넘어 제약업계 전체로 봐도 타격이 상당하리라 본다”고 설명했다.

정부가 이처럼 품목 퇴출과 다름없는 징벌적 제도를 내놓은 데는 그만큼 리베이트 척결의지가 어느 때보다 강하다는 것을 대변한다.

따라서 제약업계는 리베이트 영업방식을 탈피한 영업환경으로의 전면적인 개편이 불가피할 전망이다.

제약업계 관계자는 “리베이트를 주지 않으면 약가가 인하될 일이 없으므로 정직하게 영업하는 업체는 문제될 것 없지 않느냐는게 밖에서 보는 시각”이라며 “그러나 업체 입장에서는 영업방식을 바꾸는 것이 쉽지 않기 때문에 리베이트 문제를 뿌리 뽑지 못하는 것 아니겠냐”고 말했다.

이어 그는 “어쨌든 정부가 이중삼중으로 목을 조여오니 다양한 루트의 판매전략 변화를 모색해야하는 입장”이라고 덧붙였다.