미세먼지 대중교통 무료? 실효성 없는 예산 낭비

지난해 상반기 급성 기관지염 환자 1,222만 명 돌파

최근 심각한 미세먼지로 많은 시민이 고통받고 있는 가운데, 작년 상반기 급성 기관지염으로 병원을 찾은 환자가 1,200만 명을 돌파한 것으로 확인됐다.

국회 보건복지위원회 소속 최도자 의원(국민의당)이 19일 건강보험심사평가원의 자료를 분석한 바에 따르면, 2014년 상반기 1,111만 명이던 급성기관지염 환자가 매년 꾸준히 증가해 2017년 상반기에 1,222만 명을 기록하면서 처음으로 1,200만 명을 돌파한 것으로 드러났다. 

이 같은 수치는 동일한 환자가 여러 번 진료받은 것을 제외한 것으로, 작년 상반기 동안 우리 국민 100명 중 24명이 기관지 통증을 호소하며 한 번 이상 병원을 찾은 것을 의미한다.

전년 동기대비 급성 기관지염 환자 수는 매년 증가하고 있는 것으로 나타났다. 2015년에는 환자 수가 전년대비 12만 명이 증가했으나, 2016년 44만 명, 2017년 55만 명이 늘어나 증가 폭이 매년 커지고 있음을 보여주고 있다.

환자들의 병원 내원일수도 크게 증가해 2014년 2,990만일이었으나, 2017년 상반기에는 3,334만일로 11.5% 증가한 것으로 나타났다. 총진료비 또한 2014년 4,285억에서 2017년 5,174억으로 20% 넘게 증가했다.

최 의원은 "매년 심각해지는 미세먼지로 국민들의 고통이 점차 심해지고 있다는 점이 통계로 증명되었다."고 말하며, "국민들이 지출하는 의료비도 미세먼지로 인한 사회적 비용으로, 작년 상반기 '급성 기관지염' 한 질병만으로도 사회적 비용이 5천억 원을 넘었다."라고 강조했다. 

또한, 최 의원은 "국민들의 건강을 지키기 위해서는 대중교통 무료와 같은 실효성 없는 예산 낭비 대신, 호흡기 질병 취약계층에게 미세먼지 방지 마스크를 나눠주는 게 더 효과적일 것"이라고 주장했다.