"농어촌 벽오지 보건진료소 안전대책 조속히 마련하라!"

간협, 근무 보조인력 보강 등 실효성 있는 대책 요구

지난 23일 경남 진주시 외곽에 위치한 보건진료소에서 퇴근하던 보건진료 전담공무원이 괴한으로부터 두 시간이나 납치돼 통장에서 550여만 원을 빼앗기는 사건이 발생했다.

이에 대한간호협회(이하 간협)가 전국 농어촌 벽오지에 설치된 보건진료소에서 근무하는 보건진료 전담공무원에 대한 안전대책 마련을 촉구하는 성명서를 30일 발표했다(아래 별첨 '농어촌 벽오지 보건진료소 안전대책을 조속히 마련하라!').

간협은 "농어촌 벽오지에 설치된 보건진료소에서 근무하는 보건진료 전담공무원 1,900여 명의 대부분은 여성으로, 혼자 근무하고 있어 외부 위험에 그대로 노출돼 있다. 그동안 농어촌벽오지에서 근무하는 진료소장의 열악한 근무환경 개선에 초점을 맞췄을 뿐 안전은 뒷받침되지 못했다. 그저 보건진료 전담공무원 스스로 알아서 자신의 안전을 책임져야 하는 수준이었다”고 말했다.

경남 사건을 계기로 더는 안전이 담보되지 않은 상황에서 농어촌 벽오지 주민의 건강 관리라는 공적 업무만 수행하라고 책임을 떠밀어서는 안 된다고 강조했다.

간협은 "이들은 열악한 환경 속에서 지난 37년간 농어촌보건의료를 위한 특별조치법에 근거해 의사가 배치돼 있지 않고 계속해서 의사 배치가 곤란할 것으로 예상되는 의료취약지역 안에서 농어촌 주민의 건강 관리를 묵묵히 수행해 왔다. 농어촌 지역의 인구 감소에도 노인인구 증가 · 도시 지역에 대한 상대적인 의료 소외감으로 인해 보건진료 전담공무원 역할이 더욱 커지는 상황을 보더라도 외부 위험을 그대로 방치하는 것은 농어촌 주민의 건강을 그대로 방치해 놓는 것과 같은 처사다."라고 주장했다.

이어 "인적조차 뜸한 도서 벽지 · 농어촌 지역에서 여성이 혼자 주민 건강을 돌본다는 것은 쉽지 않은 일임을 알면서도 위험에 처하더라도 보건진료 전담공무원 혼자 대처해야 하라는 것은 말이 되지 않는다. 2016년 섬마을 선생님 사건 후 설치된 방범창과 CCTV 등의 사후 대책으로는 예방책이 될 수 없고, 더 근본적인 대책으로 보건진료소에 함께 근무할 보조인력의 보강 등 실효성 있는 대책이 필요하다."고 제언했다.

끝으로 간협은 "이번 경남 진주 외곽에 위치한 보건진료소에서 발생한 사건을 거울삼아 정부는 철저한 재발방지대책을 내놓아야 한다."며, "그래야만 보건진료 전담공무원이 사명의식을 가지고 농어촌 주민의 건강에 더욱 힘쓸 수 있을 것"이라고 강조했다.