“치매, 지역통합관리 시스템 필요하다”

조기진단으로 큰 경제적 효과…치매인식 제고도 가능

치매환자의 수 및 부양부담이 증가하면서 지역사회 치매통합관리시스템의 필요성이 대두되고 있다.
 
연세의대 정신과 오병훈 교수는 지난 6일 삼성서울병원에서 개최된 ‘대한정신노인의학회 춘계학회’에서 이같이 강조했다.
 
이날 오병훈 교수는 치매통합관리시스템의 필요성으로 치매환자 및 부양부담 증가 외에도 조기진단 및 조기개입이 가지는 경제적 효과, 원스톱 토탈서비스, 연계시스템 구축으로 인한 보건·의료·간호·복지·행정의 통합 등도 함께 제시했다.
 
전체의료비 중 노인의료비가 차지하는 비중은 지난 2002년 현재 19.8%에 달하고 있다. 이 수치는 지난 1990년에 비하면 2배가량 증가한 것이다.
 
하지만 이 수치는 오는 2010년이 되면 30%대가 될 것으로 관련 전문가들은 예상하고 있다.
 
이와 함께 우리나라의 치매노인도 꾸준히 증가하는 추세다. 치매환자는 지난 2000년 25만 명 이었으나 2010년 50만으로 두 배가 증가하며 2050년에는 200만 명이 치매로 걸릴 것으로 전망된다.
  
이로 인한 비용 지출도 만만치 않은 상황인데 국민건강보험공단의 2005년 보고서에 따르면 치매환자 치료비 3조4000억원에서 4조4000억원에 이를 것으로 내다보고 있다.
 
이외에도 많은 연구 결과를 보면 매년 최소 2조6800억원에서 최대 4조4000억원의 치매로 인한 비용이 발생한다.
 
오 교수는 “치매통합관리시스템이 설치되면 조기진단이 가능해지는데 발병을 일년 지연시킬 경우 1조원의 경제적 이득을 얻을 수 있다”고 설명했다.
 
또 조기진단의 중요성으로 *회복 가능한 치매 *혈관성 치매의 경우 진행을 중지 *새로운 치료약물의 개발 *비약물적 방법의 다양한 적용 *시설보호가 필요한 시점까지 기간 연장 등을 예로 들었다.
 
한편 이날 오 교수는 치매통합관리시스템이 잘 정착된 광주광역시의 경우도 예를 들어 설명했다.
 
오 교수는 “지역사회의 치매통합관리시스템이 정착되면 치매에 대한 인식제고, 치매예방, 개인 및 사회적 부담 감소, 치매유관기관의 네트워크화, 치매전문 인적자원 양성 등의 성과를 얻을 수 있다”고 힘주어 말했다.
 
이상훈 기자([e-mail])