“유전상담전문인력 양성, 정부지원에 달렸죠”

김현주 대한의학유전학회장ㆍ정윤석 아주의대 교수

“최근 대중매체를 통해 임상적 의의가 밝혀지지 않은 불확실한 유정정보들이 범람하고 있어 일반인들의 유전정보의 오남용이 우려되는 상황입니다”

제34차 대한의학유전학회 춘계학술대회가 지난 22일 열린 가운데 김현주 대한의학유전학회 회장(아주의대 의학유전학과)은 “지난 수년간 과학적 근거가 없는 각종 ‘소인’, ‘발병예측’ 등을 알 수 있다는 유전자 검사들이 언론을 통해 무분별하게 호도되고 있다”고 지적했다.

특히 국내의 경우 21세기 유전의료(Genetic medicine) 시대에 대비해 아직 의학유전관련 전문 인력이 턱없이 부족한 상황에서 지난 수년간 바이오벤처 회사 중심의 전문성이 결여된 자격미달의 유전자상담사가 양산돼 부적절한 유전상담과 유전자검사 서비스를 상품화하고 있다고 말했다.

따라서 그는 “유전정보와 지식, 기법이 질환 정복과 국민건강증진을 위한 의료서비스로 자리매김하기 위해서는 대한의학유전학회 등 유관학회의 노력이 필요하다”고 강조했다.

이를 위해 김 회장은 대한의학유전학회 차원에서 유전상담사를 포함한 의학유전학 관련 전문의료인력 양성을 위한 교육과 인증 프로그램 개발 및 임상유전학 의료서비스와 유전자검사에 관한 지침 마련을 추진 중이라고 밝혔다.

특히 전문의료인력 양성과 관련해 정윤석 아주의대 교수(내분비대사내과학교실)는 “non-M.D. 유전상담사를 중심으로 하는 인력 양성이 필요하다”고 부언했다.

그는 “대부분의 병원에서 소위 5분 진료가 이뤄지는 것이 우리의 현실”이라고 지적한 뒤 “의사가 유전질환에 대한 자세한 병력과 가계력 등을 문진하고 상담하는 것은 사실상 불가능하다”고 말했다.

설사 환자나 보호자에 대한 상담을 한다 하더라도 정당한 비용책정 등의 보상이 이뤄지지 않은 현실에서는 유전상담을 무턱대고 권장할 수 없는 형편이라는 것이다.

그는 “만약 non-M.D. 유전상담자가 환자 및 보호자와 충분한 시간을 갖고 자세히 상담을 한다면 M.D.에 의한 진료와 상호보완을 이루게 돼 보다 효과적이고 전인적인 유전질환 관리가 가능해질 것”이라고 전망했다.

하지만 정 교수와 김 회장은 이를 위해서는 현재 비급여로 책정돼 있는 유전상담에 대한 수가책정이 이뤄져야 한다는데 입을 모았다.

“유전자검사의 적절성 확보는 non-M.D. 유전상담사 등을 포함한 의학유전학관련 전문인력 확충 및 이를 위한 인증제도 확립에 달려있습니다. 이 같은 전문인력확충을 위해서는 급여 등과 같은 정부의 제도적인 뒷받침이 선행돼야 합니다”