政, 희귀질환 치료기술개발 ‘4년간 80억’ 투입

연간 20억 지원…산학연 및 병원급 이상 의료기관 협동연구 권장

정부가 희귀질환 연구를 위해 향후 4년간 총 80억을 지원하겠다는 계획을 밝혔다.

보건복지부 보건산업기술팀 남선우 사무관은 지난 8월 31일 열린 제3회 희귀난치성질환 국제심포지움에서 ‘희귀질환 보건의료기술연구개발사업 지원 방향’을 통해 이 같은 지원계획을 공개했다.

현재 국내 희귀난치성질환의 수는 110여종으로 약 50만 명의 환자가 희귀난치성질환으로 고통 받고 있는 것으로 알려져 있다.

남 사무관은 이날 발표에서 “희귀난치성질환은 자발적인 민간 연구개발이 힘든 시장실패의 영역이므로 공공부문의 관심과 지원이 절실한 분야”라며 국자 연구지원의 필요성에 대해 설명했다.

이 같은 필요성에 따라 복지부는 지원기간 4년, 총 지원규모 80억 이내 등을 골자로 하는 ‘희귀질환 진단치료기술개발사업’을 실시할 것이라고 밝혔다.

지원대상과 관련해 산학연 및 병원급 이상 의료기관 간의 협동연구를 권장함으로써 연구인프라를 확보하고, 질환기전 연구, 진단 및 치료 후부물질 발굴, 전임상시험, 임상연구 콘소시엄 등을 도모한다는 방침이다.

이번 사업을 통해 얻을 수 있는 기대효과로 정부는 ▶예방 및 효과적인 치료법 개발로 불필요한 의료비용 감소 ▶새로운 유전자, 분자생물학적 타깃 발굴 및 임상응용을 통한 관련 보건산업 활성화 ▶한국인과 유전적 특성이 비슷한 동아시아 국가를 대상으로 한 유전질환 관련 연구로 지적재산권 확보 등을 꼽았다.

아울러 ▶유전체, 단백체, 줄기세포, 나노기술 등 관련 기반연구의 활성화로 바이오분야에서 과학 선진국 진입 ▶데이터베이스 구축, 임상연구, 표준화된 진단 및 치료지침 개발 확산을 통한 희귀난치성질환 진료의 수준 향상 등을 들었다.

남 사무관은 “이번 사업은 희귀질환으로 고통 받는 사회취약계층의 부담을 해소하는 한편, 의료 공공성 및 보장성 강화를 통해 사회복지수준 향상과 건강한 사회 안전망을 확보한다는데 사회적 의의가 있다”고 덧붙였다.