“의약품의 환자권리, 국제연대운동으로 확대돼야”

강주성 대표, 세계공통 약가 움직임에 국제 연대로 대응

의약품 분야에서 환자의 권리를 찾기 위한 방법은 향후 국제적인 연대를 통해 모색돼야 한다는 전망이 제기됐다.

건강세상네트워크 강주성 대표는 시민건강증진연구소가 마련한 ‘의약품과 환자권리’ 세미나에서 의약품 분야에서의 환자 권리 활동에 대해 이 같은 견해를 밝혔다.

강 대표는 “의료의 여러 가지 주제 중 자국의 울타리를 넘어서야 비로소 그 운동의 내용과 형식이 완성되는 주제가 바로 의약품 분야”라고 강조했다.

그는 “나라마다 의료제도 및 공급자와 이용자의 사고방식이 다 다를지라도 의약품 가격과 공급 그리고 정보의 생성과 유통은 단일 공급자에 의해 조직된다”며 “ 때문에 이에 대한 대응 역시 세계적으로 단일화 돼야 한다”고 말했다.

아울러 국내 글리벡 보험 등재 및 약가 인하 관련 활동 사례를 비롯해 국내외의 에이즈 환자 활동사례나 타미플루 등 의약품 특허를 둘러싼 세계 곳곳의 크고 작은 투쟁들이 일어난 바 있으며, 이는 향후 의약품 분야에서의 환자권리 활동이 매우 활발하게 조직, 확산될 가능성을 보여주는 것이라고 설명했다.

그에 따르면 전 세계 의료 이용자들이 먹는 약은 모두 동일할뿐더러 약 가격 역시 그런 지점을 향해 가고 있는 상황에서 현재 다국적 제약회사들은 전 세계 통일 약가를 주장하면서 전 세계적인 마케팅 플랜을 짜고 있는 실정이다.

따라서 그 약의 탄생을 위해 전 세계의 ‘환자’들이 단일 플랜의 임상시험 시스템에 놓여 있는 상황이며, 이를 뒤집어 이야기하면 전세계 환자가 연대해야 할 이유라고 강조했다.

강 대표는 “최근 태국의 에이즈 환자들이 방콕에서 약가 시위를 하면서 국내의 관련 단체들과 함께 연대를 요청한 것은 매우 고무적인 일”이라고 전하고 “적어도 의약품의 환자권리는 전 세계적 연대운동의 가능성을 고민해야 한다”고 말했다.

이와 관련해 의약품 분야에서의 정보 접근성을 높이는 것은 환자권리의 향상을 위해 매우 중요하다고 지적했다.

특히 국내에서 의약품 분야에서의 환자권리는 의료 내 다른 어떤 주제보다도 정보에 대한 환자접근성이 낮아 두드려진 활동이 드문 실정이다.

의약품에 대한 정보 접근성을 높이기 위해서 강 대표는 임상시험의 투명성, 특히 생성되는 각종 자료와 정보 그리고 절차에 대한 투명성과 접근성을 확보하고 정보의 생성과 유통을 담당하는 제약회사와 의료인의 부적절한 고리를 끊어내는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했다.

아울러 의약품에 대한 정보주권을 회복하는 것은 제약 자본에 대한 사회적 감시를 강화하는 것과 마찬가지므로 이에 대한 의료 이용자 입장에서의 정책과 제도들이 요구된다고 말했다.