“스트레스로 30대 턱관절장애 환자 급증”

경희의료원 홍정표 교수, 4년간 약11만건 증가

최근 스트레스로 인해 치과를 찾는 환자들이 급증하고 있는 것으로 밝혀져 관심을 모으고 있다.
 
건강보험심사평가원 자료에 따르면 턱관절장애 진료건수는 2000년 9만2413건에서 2004년 20만3780건으로, 무려 두 배 이상 증가한 것으로 나타나 이에 따른 총진료비 역시 2000년 26억원에서 2001년 29억원, 2002년 38억원, 2003년 46억원, 2004년 63억원 등 매년 10억원 안팎의 증가폭을 나타내는 것으로 조사됐다.
 
이와 관련 경희의료원 구강내과 홍정표 교수는 “심평원의 조사 결과는 최근 분석한 경희의료원 치대병원 구강내과에서 발표한 자료에서도 잘 나타나고 있다”며 “턱관절장애로 이 병원의 구강내과를 찾은 환자는 지난 2004년 1만5239명으로 약 3000명이 증가, 매년 500명 정도씩 증가하고 있다”고 밝혔다.
 
홍정표 교수는 “이번 조사결과 환자들의 남녀비율을 살펴보면 남성이 26.7%, 여성이 73.3%로 여성이 2.5배 이상으로 높게 나타났으며 평균연령은 30대 초반”이라며 “이에 주목할만한 점은 최근 급증하고 있는 턱관절장애의 원인이 바로 스트레스에 기인하고 있다”고 강조했다.
 
홍 교수는 “스트레스가 면역을 저하시키는 중요한 원인으로 작용하여 지속적으로 구강 내의 건강을 해쳐 다양한 구강병을 유발시킨다”며 “이 악물기, 이갈이 등의 구강 악습관이 두통유발 및 구강안면질환 등을 발병시킨다”고 설명했다.
 
홍 교수는 “조사결과 내원환자 중 정서적 스트레스에 의한 턱관절장애 발병 비율이 70% 이상을 차지하고 있다”며 “턱관절장애의 일반적 증상으로는 입을 벌리기 힘들고, 턱에서 소리가 나며 턱관절 부위나 주위 근육의 통증 그리고 두통이 흔히 유발되기 쉽다”고 밝혔다.
 
또 홍정표 교수는 “스트레스를 없애야 한다는 강박관념 자체가 또 하나의 스트레스를 유발시킬 수 있다”며 “개인 생활 패턴의 변화를 바탕으로 부가적인 병원 치료를 받는다면 치료의 효율을 높일 수 있다”고 덧붙였다.
박지은 기자([e-mail])
2005-05-10