한파 맞은 제약계, 햇볕정책 필요하다

국내 제약계는 지난 몇 년간 그 어느 산업에 비해 고초를 겪어왔다.

리베이트, 약가인하 등 굵직한 정책과 사건들이 터져 나왔고 세계 경제 불황으로 원료 등을 수입하는 제약사들은 고전을 면치 못하기도 했다.

특히 아직도 ‘제네릭약’이 매출의 대부분을 차지하는 국내 기업들은 세계 선두 다국적기업들과 R&D 투자 비율 부문에서 직간접적으로 비교되면서 굴욕을 겪기도 했다.

하지만 자본 여력이 있는 몇 개 제약사를 제외하면 R&D에 대한 투자를 절감하면서도 당장 기업운영과 이윤 창출을 위해서는 어쩔수 없이 제네릭에 집중할 수밖에 없는 것도 현실이다.

기존에 국내 제약사들에 의해 출시됐던 신약들도 세계적인 다국적 블록버스터 신약과 비교해 보면 상업성이 취약하다는 지적도 받을 만큼 실제 매출부분에서는 큰 효과를 보지 못하고 있는 것도 사실이다.

민간 투자와 기업의 R&D 투자 확대도 물론 중요하지만 정부의 실질적이면서 대대적인 지원도 필요하다는 것은 더 언급할 필요가 없는 말이다.

정부는 신성장동력 분야 R&D 투자 확대를 위해 올해보다 3000억원 늘어난 1.8조원의 예산 규모를 책정해 놓고 있다.

산업원천기술개발에 지경부가 6295억원, 보건의료기술연구개발로 복지부가 1281억원 등 신약, 보건, 의료 분야에 대한 지원을 계획하고 있다.

정부 부처별로도 내년에 교육과학기술부가 11.8%, 지식경제부 10.1%, 보건복지가족부 11.1% 등 증가한 R&D 예산안을 내놓았다.

그러나 매년 높아지는 정부의 R&D지원책에도 불구하고 바이오 및 벤처기업, 제약사 연구 일선에서 뛰는 사람들은 그 혜택이 피부에 와닿지 않는다며 고개를 젓는다.

1등을 향한 궁극적 목표는 누구에게나 있다. 하지만 1등을 향한 수많은 계단들을 무조건 뛰어올라갈수만은 없다.

무조건 강요하기보다는 ‘상업화’에 대한 일정한 잣대속에 신물질개발 단계부터 외국에 뺏기게 되는 기업들의 현실을 감안해 정부의 햇볕정책이 필요한 때인거 같다.