“방사선 이용기관 2500곳” 지속적 증가

의료분야, 134개 병원에서 1만1천891건의 치료에 사용

“방사선 이용기관 2500곳” 지속적 증가
의료분야, 134개 병원에서 1만1천891건의 치료에 사용
 
방사선 이용기관이 지난 99년에 1천500곳을 넘어선 이후 매년 10%이상 지속적으로 증가추세에 있는 것으로 나타났다.
 
과학기술부는 1958년 원자력법 제정과 함께 방사성동위원소인 요오드-131를 갑상선 기능항진증 환자의 치료에 이용한 지 47년만에 병원과 연구기관, 산업체 등 방사선 이용기관수가 매년 10%씩 지속적으로 증가해 지난달 15일 기준 2천500곳으로 집계됐다고 20일 밝혔다.
 
특히, 과기부와 한국방사성동위원소협회가 지난해 조사·분석한 ‘2003년 우리나라의 방사선 및 방사성동위원소 이용현황’에 의하면 방사선은 의료분야의 경우 전국 134개 병원에서 X-레이, 컴퓨터 단층촬영(CT), 양전자 단층촬영(PET) 등 1254만2850건의 검사와 1만1891건의 치료에 사용되는 등 난치성 질병의 검진과 암치료에 활용되고 있는 것으로 나타났다.
 
방사선은 의료분야 및 원자력 발전 이외에 식물의 생장촉진 및 억제,  유전자 연구, 반감기를 이용한 지질이나 화석의 연대측정, 수화물검사, 각종 구조물 및 금속의 비파괴검사, 누수검사 등 의료, 생명공학, 공업, 자원, 농수산, 환경, 우주항공 등 첨단기술 분야에도 다양하고 광범위하게 이용되고 있다.
  
그러나 우리나라의 경우 현재 원자력 발전과 방사선 이용기술(RT)의 비율이 약 90 대 10을 기록, 미국의 75대 25, 일본의 53대 47 등 선진국에 비해 이용률이 낮고 수입 의존도도 약 95%로 높은 것으로 분석됐다.
 
이에 따라 정부는 이 분야의 연구개발 및 이용을 증진하고 관련산업의 육성  기반을 조성하기 위해 2002년 말에 ‘방사선 및 방사성동위원소 이용진흥법’을 제정, 방사선 이용분야에서의 기술선점 및 우위 확보에 적극 나서고 있다.
 
김용환 원자력국장은 “방사선 이용기술(RT)은 반도체와 생명공학에 이어 21세기를 선도할 첨단과학기술”이라며, “과기부는 국민의 삶의 질향상과 미래 국가발전의 기반을 구축하기 위해 RT분야의 육성과 투자를 지속적으로 확대해 나갈 방침”이라고 밝혔다.
 
위정은 기자([e-mail])
2005-07-21