암치료용 줄기세포 개발기술, 전략수립 시급!

진흥원, 특허동향조사 보고서 통해 원천기술 강점 지적

국내 암 치료용 줄기세포 개발기술이 원천기술 확보에 유리한 위치에 있어 적극적인 전략 수립이 필요하다는 지적이다.

한국보건산업진흥원(원장 고경화, 이하 진흥원)은 R&D특허센터(소장 박종효)와 함께 수행한 ‘보건의료연구개발사업 특허동향조사 보고서’를 발간했다.

‘대상기술의 현황분석’과 ‘핵심기술도출 및 경쟁력 분석’을 중심으로 진행됐으며 기술-시장성장단계, 주요 시장국 기술개발 활동 패턴, 주요 시장국 기술 의존도 경향, 국가간 기술경쟁력 비교, R&D리딩그룹현황, 주요시장국 세부기술별 연구개발활동 패턴, 주요시장국별 강점 및 약점기술 도출, 세부기술별 국가간 기술력 현황, 주요연구그룹의 핵심기술개발영역, 연구개발 장벽 분석, 기술발전도 분석, 공백기술 도출 등을 주요 내용으로 하고 있다.

보고서에 따르면 25개 중점기술의 특허 대부분이 지속적으로 증가하는 성장기에 있는 것으로 나타난 반면, 미국 등 선진국에 비해 특허의 질과 시장 확보력(출원인과 출원건수가 활발하게 증가하는 단계로써 기술시장이 성장하고 있음을 의미)이 아직 낮은 것으로 나타나 이를 극복하기 위한 중·장기적인 전략수립이 필요하다고 지적하고 있다.

특히 조사대상 기술 중 ‘암 치료용 줄기세포 개발기술’의 경우 국내 연구가 활발하고 특허 장벽이 높지 않아 우리나라의 원천기술 확보가 유리한 것으로 나타났다.

이 분야의 국가별 특허출원 건수를 살펴보았을 때 미국에서의 출원건수가 가장 많고, 한국이 두 번째로 많은 것으로 나타나 줄기세포 치료와 관련된 분야 중에서 암 치료 관련 기술이 우리나라에서도 상당히 앞서 있는 것으로 나타났다.

암 치료용 성체줄기세포 특허출원도 미국 다음으로 많아 이 분야의 연구가 활발한 것으로 분석됐다.

또 전 세계적으로 이 분야의 연구가 가장 활발한 미국에서조차 특허를 독점하고 있는 연구기관이 아직 없고, 해외국가로의 family 특허 출원도 아직 소수에 불과해 우리나라의 원천특허 획득 가능성이 높은 기술 분야로 판단했다. 다만 최근 매우 활발한 연구가 이루어지고 있어 원천기술 확보를 위해서는 시급한 전략수립이 필요한 것으로 사료된다고 밝혔다.

한편 연구결과는 한국보건산업진흥원 R&D진흥본부 홈페이지 (http://www.hpeb.re.kr)와 e-특허나라(http://www.patentmap.or.kr)를 통해 전국 모든 연구자들이 연구내용을 열람할 수 있도록 할 예정이며, 이를 통해 연구자들의 특허정보 활용도를 높인다는 계획이다.

진흥원 관계자는 “이번 특허동향조사 결과가 신규 R&D과제 기획 및 유망기술발굴에 활용될 수 있을 것으로 기대하며, 앞으로 보건의료기술 특허동향자료를 신속히 제공해 보건산업 관계자들에게 유용하게 이용될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

보건의료연구개발사업 특허동향조사는 암, 줄기세포·재생의학, u-Health 등 미래발전 가능성이 높고 사회적 파급력이 큰 10대 분야 25개 중점기술을 대상으로 수행됐다.