2시간 내 다제내성결핵 진단 가능한 최신 검사법

결핵협회, 전국 12개 지부 통해 전국 보건소 동시 실시

2시간 안에 다제내성결핵 진단이 가능한 최신 검사법이 도입된다.

대한결핵협회(회장 정근)는 7월부터 2시간 이내에 결핵균유무와 리팜피신 내성까지 확인할 수 있는 최신 진단법(Xpert MTB/RIF, 이하 엑스퍼트)을 도입, 전국 12개 시․도지부에서 실시하고 있다.

협회 12개 지부 검사실과 결핵연구원은 보건소 내소자를 대상으로 결핵진단을 위해 도말, 배양 및 감수성검사를 시행해 왔으며, 결핵퇴치를 앞당기기 위해 전국 보건소에 등록된 환자를 대상으로 최신 분자검사법인 엑스퍼트를 실시하기로 했다.

엑스퍼트는 객담에서 약 2시간 안에 결핵균 유무와 리팜피신에 대한 내성유무를 동시에 확인할 수 있는 획기적인 검사법으로, 12개 지부 검사실에 엑스퍼트 검사 장비를 설치했고 7월 1일부터 보건소 등록 환자들에게 검사를 실시하고 있다.

현재 세계보건기구(WHO)에서도 결핵의 신속진단의 중요성을 강조하며 그 진단 방법으로 분자진단 검사법을 권장하고 있다.

지금까지는 결핵균을 검출하기 위해 항산균 염색이나 배양을 널리 이용해 왔으나, 도말검사의 경우 양성률이 50~80%로 낮고 배양법의 경우 결과확인까지 6~8주의 장기간이 소요되는 단점이 있었다.

새롭게 도입하게 된 엑스퍼트는 해외 다기관 평가연구에서 민감도가 90%, 특이도는 98.3%로 우수하였고, 검체 접수 후 2시간 이내에 결과를 얻을 수 있다.

이번 진단검사법의 도입으로 결핵균 검출은 물론 리팜피신 내성을 신속 확인할 수 있어 향후 조기에 다제내성 결핵을 진단하는데 큰 도움이 될 것으로 결핵협회는 기대하고 있다.

리팜피신에 내성인 경우 다제내성 환자일 가능성이 매우 높아 기존 검사법으로 검사를 실시했을 경우에는 결과확인까지 약 3∼4개월 소요된다.

최신 검사법으로 다제내성임에도 몇 달간 효과가 없는 1차 약을 복용하게 되고 그 동안 다제내성결핵이 추가로 확산되는 문제가 있었다. 이번에 엑스퍼트를 도입함으로써 이러한 문제점을 해결할 수 있게 됐다는 설명이다.

특히 우리나라는 OECD 가입국 34개국 중 결핵발생 및 사망률이 1위이고 결핵환자 1명이 년간 15∼20여명을 전염시키는 점을 감안할 때, 신속 결핵진단법 도입의 의미가 매우 크다고 강조했다.

결핵협회 관계자는 “엑스퍼트 검사법의 도입으로 결핵진단이 단축되고 다제내성결핵을 신속하고 간편하게 진단할 수 있을 것으로 예상되며 이를 통해 결핵의 효과적인 관리가 가능할 것으로 기대된다”고 밝혔다.